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求婚上（第1页）

1198年6月7日，勒芒。

勒芒是金雀花家族统治下的曼恩伯国的首府，也是英格兰国王亨利二世的出生地，在他生命的最后，他曾亲眼见到这座城市被他反叛的儿子焚为焦土，但将近十年过去，城市已经恢复了繁华，并作为他的儿子理查一世赠与他的妻子，纳瓦拉的贝伦加利亚王后的结婚彩礼，她在此长期居住。

而现在，在勒芒的一座城堡中，他们正迎接一位身份尊贵的客人，那是一位年老的贵妇人，她介于金色和红色之间的头发已经发白，脸上镌刻着深深的皱纹，但她的仪态仍然十分优雅，眼睛带着锋锐逼人的活力和神采，彰显着她年轻时的非凡魅力，事实上，她确实曾是欧洲最为美丽传奇的女性，甚至仍是欧洲最有权势的女性，阿基坦的埃莉诺，亨利二世的妻子，理查一世的母亲，她在这个深夜来到勒芒，探望她即将生产的儿媳。

六年前，当理查一世从德意志脱身回到英格兰后，他立刻着手于夺回他在外期间被他的弟弟约翰出卖和被他的宿敌腓力二世夺走的领土，他在回国的前两年夺回了诺曼底的大部分领土并镇压了阿基坦的叛乱，又在停战期间想方设法分化腓力二世的盟友，比如拉拢和英格兰有贸易往来的佛兰德斯伯爵和联姻图卢兹伯爵。

夺回领土和报复腓力二世分走了他的大部分精力，因为忙于战事，他和他的妻子一直聚少离多，也使得他一直没有合法的继承人他的母亲因此联合了包括前任教皇西莱斯廷三世在内的众多宗教人士督促他和妻子共同生活------尤其是在理查一世的假定继承人，他的侄儿布列塔尼的亚瑟被他的母亲送去腓力二世的宫廷后。

也许是因为想要一个亲生孩子取代亚瑟的地位，也许是因为停战协议使得他有更多的时间陪伴家人，去年，贝伦加利亚王后终于怀孕了，阿基坦的埃莉诺一直在等待这个孩子出生，得知贝伦加利亚王后将要生产后便迅速赶过来。

陪伴在阿基坦的埃莉诺身边的还有另一位少女，一位金红色长发、深蓝色眼睛、美丽非凡且气度倨傲的少女，她和阿基坦的埃莉诺五官轮廓颇为相似，也许她的美貌正是遗传自她，但少女的样貌更为锋利艳丽，或许这是因她强硬的性格使然：“您一直在祈祷。”她对阿基坦的埃莉诺说，“在我和亚瑟出生时，您也曾这样祈祷吗？”

“在你们出生的时候，我并不知道你们的存在，你知道，那时候我甚至不知道我自己的孩子们是否平安。”

“直到祖父认为您生活寂寞，将我送到您面前。”少女露出了然的笑容，她继续追问，“所以，您在祈祷什么，祈祷王后生下一个讨您开心的女孩，还是祈祷生下一个可以继承王位的男孩？”

“如果理查活得够久，这两者并没有什么区别。”阿基坦的埃莉诺睁开了眼睛，“前提是她是她父亲唯一的孩子，埃莉诺，如果她像你一样有了弟弟，她同样会被取代。”

这位美丽少女正是理查一世的侄女，现在布列塔尼公爵亚瑟的姐姐小埃莉诺，出生之后，她便一直由祖母抚养，后来又被叔父监护，而她的同母弟弟一直和母亲生活在一起，生活在万众瞩目中。

如果她是父亲唯一的孩子，她会过得更快乐些吧，她会享有女公爵的头衔和权利，不会被匆匆嫁去奥地利，又因为奥地利公爵的死亡被像个礼品一样退回来，所以，这个马上会在她面前降生的孩子会是怎样的命运呢，和她的弟弟一样是个幸运的男孩，还是和她一样是个也许会不幸的女孩？“是个女孩！”她很快等到了答案，助产士将刚出生的婴儿抱了出来，交到了阿基坦的埃莉诺面前，“是个非常漂亮的小公主，身体也很强健。王后也平安无事，感谢上帝的庇佑！”

“那就好。”阿基坦的埃莉诺道，她随即将目光转移到她面前的孙女上，“这确实是一个漂亮的孩子！”她感叹道，她小心翼翼地将她的孙女抱在怀里，仔细观察着她的脸，这个刚出生的女孩没有一点新生婴儿常有的红皱，而是白皙且娇嫩，犹如柔软的丝绸一般，她的头发是偏暗的金色，鼻梁十分秀挺，似乎是察觉到她正被祖母注视着，她的眼睛微微睁开一条缝，看得出她有一双海蓝色的眼睛，她在对她们笑。

她将来一定是个美人，和她的女性亲属们一样美丽甚至更胜一筹的美人，出于对新生婴儿的好奇，布列塔尼的埃莉诺也凑了过来观察她的堂妹，因为她们之间并没有直接的利益冲突，她对这个刚出生的堂妹也许谈不上喜爱，但也不会有什么敌意，她甚至有些期待她的母亲和弟弟得知了这个女孩的存在。

理查一世有了合法的孩子，亚瑟就不再是他唯一的继承人选，所以他还会留在腓力二世那里吗？布列塔尼还会像之前一样无视她的存在吗？正当她胡乱地思索时，一个声音打断了她：“德意志皇帝的使者来了，陛下。”

“皇帝？”阿基坦的埃莉诺一愣，不太明白亨利六世怎么会在今天派来使者，但帝国使者已经进入了房间，“我代表我的主人，卓越的罗马皇帝，永远的奥古斯都，西西里国王，以及他的妻子，罗马女皇，西西里女王，尊贵的奥古斯塔，向他们忠实的臣属与挚友发出恭贺，他终于有了他渴望已久的继承人。”他看向阿基坦的埃莉诺怀里的女孩，“同时，他希望能够替他的儿子，帝国与西西里的继承人，向这位高贵的公主求婚。”

“求婚？”阿基坦的埃莉诺的声音明显冷下去，她已经意识到了亨利六世的目的，“我的孙女才刚出生。”

“因为皇帝陛下对此期待已久。”使者道，他似乎十分自信他接下来说的话能够打消阿基坦的埃莉诺的敌意，“皇帝陛下早有命令，如果英格兰王后生下一个女儿，就立刻向她求婚，为表诚意，他愿批准他的表亲洛泰尔爵士同萨克森公爵之女的婚姻申请，并在未来将萨克森公国正式赐封于他，同时，他会立刻回到帝国境内，帮助英格兰国王对抗他的敌人法兰西国王------或许，这才是英格兰国王现在最在意的事吧。”