鲇子一想就明白了:“是和噩梦有关系的妖怪吗?”
犬大将点点头:“目前猜测是这样的,需要在你睡着之后才能捉住那个妖怪。”
鲇子从橱柜里搬出被褥铺在榻榻米上,小暖炉烘得屋子里暖洋洋的,她才躺到枕头上就打了个大大的哈欠:“那就拜托你了。”
话音刚落,她就阖上眼皮昏昏沉沉地睡过去了。
这样的入睡速度显然是太快了。
这家伙这么心急的吗?
犬大将皱了皱眉,和冥加都收敛了妖气,屏息凝神等待那个妖怪的到来。
鲇子陷入沉睡后没多久,就开始紧皱眉头,呼吸急促。她双手牢牢地抓住被子,像是要与谁搏斗,面上神色不安,过了一会儿又整个人蜷缩起来,捂着左眼,口中哼哼唧唧不知道在说什么。
犬大将和冥加又等了一会儿,终于等到了那个妖怪。
只见一只肥胖的蠕虫从鲇子的左耳里慢慢爬出来,它体型太胖,以至于拖慢了自己的行动速度,只能一点一点挪动。
等蠕虫完全爬出来之后,犬大将出手似闪电,一把抓住了这只妖怪。
蠕虫一离开鲇子的身体,鲇子就立刻被噩梦惊醒了。
“啊!”鲇子惊叫着突然睁开眼睛,她的心脏还在剧烈地狂跳着,方才眼前的一幕幕还让她心有余悸,久久无法回过神来。
犬大将有些担心地看着鲇子:“你还好吗?”
“……嗯,我没事……只是有点被噩梦吓到了。”鲇子坐起来,捂着心口,有些勉强地扯出一个笑。
她不想再去回忆噩梦的内容,转而看着犬大将手上的蠕虫,问道:“这是什么?是让我做噩梦的妖怪吗?”
“对,就是它。”犬大将将这只蠕虫放在掌心里:“这是食梦虫,以人类的梦境为食。”
冥加对于这种“同类”不是很瞧得上眼:“这家伙也太贪吃了点,把自己吃得连路都快走不了了,刚才为了等它从你的耳朵里完全爬出来,我和老爷在这里看着它爬了好久。”
鲇子立马捂住自己的两边耳朵:“什么?!它住在我的耳朵里?!”
“嗯。”冥加点点头。
“啊——不要不要不要!”鲇子用力地搓着自己的耳朵,把耳朵搓得红彤彤的,还凑近了问犬大将:“你快帮我再看看,里面没有虫子了吧?!”
鲇子自小也是在山野里长大的,不害怕虫子,但是把虫子抓在手里玩,和让虫子住在自己的耳朵里,还是严重程度不同的。
犬大将安慰她:“你放心,就只有这一只,没有多的了,你耳朵里没虫子。”
鲇子皱着一张脸,扁着嘴,不高兴地踢了几下被子:“这实在是太恶心了……就算它把我的噩梦给吃掉了,也不能住在我的耳朵里呀。”
“食梦虫不只吃噩梦。”犬大将笑着走到窗边,将食梦虫扔得远远的:“它们也吃美梦,只要是有着剧烈情感的梦,不管是高兴的还是害怕的,它们都爱吃。”
“应该是你某一次做噩梦,味道太过美味,吸引了它吧。”
冥加很看不过眼,摇摇头说:“这家伙也不怕把自己撑死,一个劲儿地吃,你会连续好几个晚上都做噩梦就是它搞的鬼。它们对于人类来说算是有害妖怪,鲇子你要多加小心啊。”
“确实,每天晚上做噩梦也真叫人受不了。”鲇子心想,幸好自己吃过人鱼肉,精力足,就算是没有睡好也不会容易累。
犬大将坐回来说:“有着剧烈情感的梦境是少数,为了能够一直吃到这样的美味,食梦虫会加速人类入睡和做梦的过程,然后吃掉。因为总是做梦,所以休息不好,人就会觉得累,会再找时间多睡一会儿。结果食梦虫就又有了机会,这样周而复始,人始终无法真正休息好,慢慢地就会变得虚弱,然后死去。”
“不过它们很害怕菖蒲的味道,你可以在身上带一些菖蒲,这样它们就不会再找上来了。”
“哦,菖蒲的话很容易就找到了,到处都会有呢。”鲇子松了口气,她还担心犬大将会说出什么很难获得的东西。
菖蒲的生命力很顽强,只要是湿润的土地上就容易有菖蒲的影子,是非常易得的一种药材。它的根茎和叶片都可以用来入药,隔壁的阿真得了风寒,寺主给她开的药方里就有菖蒲。
不只是缺医少药的平民会喜欢菖蒲,贵族们也很喜欢菖蒲。他们认为这是一种很纯净的植物,能够驱除邪气,神社里进行仪式的时候常会用到。
池后尼寺的水井旁边和后面寺田里的水渠边上,都有很多野生的菖蒲,鲇子可以随便采摘。
犬大将想着那只食梦虫的体型:“那家伙吃得那么胖,想来早就缠上你了,你感觉身体怎么样?我会一点医术,你把手伸出来,我替你把脉看看吧。”
“欸?”鲇子愣了一下,笑着摆了摆手,拒绝了他:“我没事的,不用担心我。我最近每天读书写字、织布舂米,都干得很好。”