赵云沉思片刻,终是点头:“臣明白了。那陛下打算何时出手?”
吕布缓缓起身,走到窗前,望着远方的天空,喃喃道:“等他们自己露出破绽之时。”
就在这时,门外传来一阵急促的脚步声。
一名侍从匆匆入内,躬身禀报:“启奏陛下,荆襄都督李严求见,言有紧急军情禀报!”
吕布眼神微闪:“宣他进来。”
不多时,一身戎装的李严快步走入殿内,单膝跪地:“臣李严,参见陛下!”
吕布摆手示意他起身:“何事如此紧急?”
李严神色凝重:“回陛下,近日荆州境内接连发生数起骚乱,皆为地方豪强煽动所致。更有甚者,竟有士族私通江东,意图策应。”
吕布眉头微皱:“可有证据?”
李严取出一份文书,递上前去:“这是属下亲自审讯所得口供,涉及十余家士族,其中便包括蔡勋、蒯祺等人。”
吕布接过文书,仔细阅览,脸色愈发阴沉:“好一个荆州士族,果然胆大包天!”
赵云在一旁沉声道:“陛下,若不立即处置,恐怕局势会进一步恶化。”
吕布缓缓合上文书,目光冰冷:“不错。传旨,即刻派遣锦衣卫南下,彻查此案。凡涉案者,一律严惩不贷!”
李严拱手应命:“诺!”
待李严退下后,吕布负手而立,语气森然:“朕曾给过他们机会,可他们偏偏不知悔改。既然如此,那就别怪朕心狠手辣了。”
赵云站在一旁,心头微颤。
他知道,一场风暴,即将席卷整个荆州……
(待续)
一百八十三、暗局初现
江陵城外,夜色如墨,风卷残云,吹得枝叶簌簌作响。一座隐秘的庄园内,烛火微弱,映照出数道身影。
“事情不妙。”一名身着青衫的男子低声说道,“朝廷已察觉我们的动向,王肃旧部被连根拔起,连带我们在荆州的几处据点都被清查。”
另一名年长者神色凝重:“更糟的是,江东那边也出了问题。陆逊入蜀之后,迟迟未归,恐怕已被朝廷扣押。”
“不可能!”一名身穿锦袍的中年人猛地起身,“陆逊乃孙权心腹,若真被朝廷扣留,江东岂会坐视不理?”
青衫男子冷声道:“正因为他是孙权心腹,才更可能被朝廷利用。陛下吕布素来狡诈,若能策反陆逊,便可借其之手瓦解江东内部。”
众人闻言,皆是心头一震。
年长者缓缓摇头:“若真是如此,那我们便陷入被动了。”
锦袍中年人咬牙道:“无论如何,我们必须尽快与江东取得联系。若不能确认陆逊的下落,我们便无法制定下一步计划。”
就在此时,门外传来一阵急促的脚步声。
一名黑衣人推门而入,脸色苍白:“不好了!外面有人盯梢,而且……不是锦衣卫的人。”
众人脸色骤变。
“不是锦衣卫?”锦袍中年人眉头紧锁,“那是谁?”
黑衣人低声道:“属下不敢确定,但对方行事极为谨慎,似乎对我们的行踪了如指掌。”
青衫男子眼神微闪:“莫非……是诸葛亮的人?”
年长者沉吟片刻,低声道:“此事非同小可。若真被朝廷掌握了线索,我们恐怕撑不了多久。”
锦袍中年人咬牙道:“不能再拖了,必须立刻行动。”
他话音刚落,窗外忽然传来一道低沉的声音:“你们说得没错,的确不是锦衣卫。”
众人猛然回头,只见屋内不知何时已多了一人。
那人一身灰袍,面容普通,却透着一股说不出的压迫感。
“你是谁?”锦袍中年人厉声喝问。
那人微微一笑:“我是谁并不重要,重要的是,你们方才所说的一切,我全都听到了。”