李漓的身旁,赫利倚着船舷,亚麻色头被海风吹得凌乱,皮甲上沾着几点干涸的海盐。她双手抱胸,嘴里叼着一根从水手那儿讨来的干草,懒洋洋地嚼着,目光追逐着远处的海鸥。船上的生活对她来说简单而纯粹:没有流民的哭诉,没有商会的账本,也没有十字军和天方教国家的纷争。赫利喜欢这种平静,哪怕是单调的摇晃和无尽的蓝色。偶尔,她会低头检查腰间的短剑,确认刀锋是否依旧锋利,然后抬头望向海面,嘴角微微上扬。
“莱奥,你又在那儿呆。”赫利瞥了李漓一眼,语气带着几分揶揄,“想家了?还是后悔跑来海上送死?”李漓转头,嬉皮笑脸:“这日落多美!”赫利哼了一声,懒得拆穿他的嘴硬,嚼着干草继续看海,眼中却闪过一丝满足的光芒。
蓓赫纳兹则坐在桅杆下的木箱上,紫色紧身衣在夕阳下泛着柔光,面纱遮住半张脸,只露出一双锐利的眼。她正用一块磨石打磨弯刀,刀锋在石头上划出轻微的“沙沙”声,节奏平稳如她的呼吸。船上的单调对她来说是种享受,没有杀戮,只有李漓和海风的陪伴。她喜欢这种纯粹,喜欢一切尽在掌控的感觉。偶尔,她会抬头扫视甲板,确认周围没有异样,然后继续低头磨刀,嘴角藏着一丝不易察觉的笑意。
李漓朝她喊:“蓓赫纳兹,你这刀磨得都能劈鲸鱼了!歇会儿,来看日落呗?”蓓赫纳兹头也不抬,冷冷道:“艾赛德,管好你自己。日落有什么好看?还不如多练练你的剑法,省得在文兰被野蛮人砍了。”李漓挠挠头,讪笑:“得得得,你厉害,我不惹你。”蓓赫纳兹哼了一声,目光却不自觉地扫向海面,夕阳的余晖在她眼中映出一抹暖色,柔和了她一贯的冷峻。
甲板中央,阿涅赛盘腿坐在一块铺开的帆布上,周围散落着颜料罐和几支磨秃的画笔。她的亚麻裙被海风吹得贴紧腿部,栗色辫子垂在肩头,随着船体摇晃轻轻晃动。她面前支着一块画板,画布上勾勒出“奥丁之怒”号的轮廓:桅杆高耸,船帆鼓荡,远处的撒拉森私掠船若隐若现,海面上夕阳的倒影如火焰般燃烧。她的画笔飞快移动,蘸着橙黄与深蓝的颜料,精准地捕捉光影与波涛。
“阿涅赛,你这画得也太快了吧!”李漓走过来,蹲在她身旁,啧啧称奇,“这船画得跟真的一样!”阿涅赛抬头,笑得像个孩子:“总督大人,这可不是快,是灵感!地中海的夕阳,维京船的狂野,还有那些撒拉森船的影子……我得全画下来!”她挥舞画笔,溅了点颜料在李漓的袍子上,忙吐舌头:“哎呀,抱歉!”李漓哈哈大笑,摆手:“没事,袍子脏点才像冒险家!画好了送我一幅啊!”
阿涅赛点点头,眼中闪着冒险的火花:“好!等到了直布罗陀,我还要画金色的悬崖!总督大人,你说咱们会不会遇到海怪?”李漓故作神秘:“海怪?说不定有!到时候你画下来,卖给威尼斯的贵族,准大财!”两人笑闹着,引来几个维京水手的侧目,有人吹起口哨,喊:“小画家,画幅我的肖像吧!”阿涅赛咯咯直笑,挥手:“排队!先画船!”
船舱里,托戈拉蜷缩在吊床上,沉重的铁矛靠在旁边的木壁上,矛尖在昏暗的油灯下泛着冷光。她裹着一块索宁克族的毛毯,闭着眼,呼吸平稳,似乎睡得正沉。船体的摇晃对她毫无影响——她曾被奴隶贩子装在颠簸的船底运到安托利亚,这点风浪对她来说不过是小儿科。她喜欢舱室的安静,喜欢这种无需戒备的时刻。偶尔,她会睁开眼,摸摸身旁的铁矛,确认它的存在,然后继续闭目养神,像一头蓄势待的豹子。
甲板上,格雷蒂尔却精神抖擞,活像个被海风灌满活力的狂战士。他站在舵旁,铁盔歪戴,胡茬上沾着盐粒,粗嗓子吼着号子:“拉紧帆!让奥丁神瞧瞧咱们的劲儿!”水手们应和着,扯动缆绳,船帆鼓得更满,船又快了几分。格雷蒂尔哈哈大笑,拍着舵柄:“这才是生活!地中海算啥,直布罗陀算啥!到了大洋,文兰的冰山和森林等着咱们!”格雷蒂尔瞥见李漓,喊道:“姐夫!别老坐着呆,过来掌舵,学学维京人的活儿!”
李漓摆手,懒洋洋道:“格雷蒂尔,你这臭海盗自个儿玩吧!我在这儿看日落挺好!”格雷蒂尔瞪眼,骂道:“我真想不明白,我表姐怎么就跟定你这懒人了!”却又哈哈大笑,转头继续指挥水手,活力四射,仿佛生来就属于这片海。
夜幕降临,地中海的星空如墨蓝幕布,繁星点点,映在平静的海面上,宛如另一个宇宙。船上的油灯点亮,昏黄的光晕笼罩甲板,水手们围坐在一起,分吃腌鱼和面包,低声聊着北海的传说。
李漓却悄悄溜到船尾,靠着栏杆,凝望远处的撒拉森私掠船。它们的船帆在夜色中隐约可见,桨声若有若无。他低声自语:“伊纳娅……你这护航安排得够周到。”
蓓赫纳兹不知何时已走近,夜风吹起她的面纱,薄纱轻扬,她语气冷淡却直刺人心:“艾赛德,半夜不睡,在这里自言自语,想什么呢?”
李漓微微一怔,挤出一丝略显勉强的笑:“嘿,没啥,看风景罢了。你呢?你跑出来干嘛?”
蓓赫纳兹轻哼一声,目光落在起伏不定的海面上,仿佛那遥远的浪影能带走心中疑问。片刻后,她低声道:“我睡不着。艾赛德……你真把文兰当作什么‘新天地’?还是说,你又有了什么奇特的念头?”
李漓脸上的笑容一僵,半晌才缓缓叹了口气:“你这双眼睛,果然是盯人的猎鹰……我说不清。托尔托萨也好,安托利亚也罢,甚至雅法……。文兰……也许真是个新开始,也许只是疯子的逃遁。”
李漓顿了顿,声音低下去,像是在独自咀嚼某种无法言说的苦涩:“蓓赫纳兹,近来我越来越常梦到一个念头——我来这世界,难道只是为了看着历史一步步照常生?我不能试一试,去做一些‘不该生的事’吗?哪怕只是一次?”
“你在说什么?我听不懂。”蓓赫纳兹看了李漓一眼,语气不再锐利,却仍含警觉。
李漓抬头仰望星空,眼神如同望进某个无名的深渊。他声音轻却坚定:“没什么。我只是觉得,人活着不能只为了荣华富贵,甚至不只是为了安顿身边人。当下这条路既然已踏上——就算是通往绝境,那也得走下去。”
蓓赫纳兹没再多言,只是默默站在他身旁,面纱轻曳,弯刀垂在腰间,在月色中微微泛着寒光。夜风穿过桅杆与绳索,掀起帆布一阵簌响。“奥丁之怒”号随星辰悄然前行,驶过地中海尽头的直布罗陀,驶向那不可知的新世界。
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