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棠棣（第1页）

齐王虽对郑国公的身体状况有所预料，但是当五月末传来一代枭雄离世的消息，他还是震惊未免太快了。

按遗诏，王位传给了郑忽。时局却依然飘忽不定，七月郑国公刚刚下葬，子突便向郑忽表明离去之意，说过去这些年朝堂之争都是误会，希望兄长给他一个机会，可以移居宋国，余生做一个安稳公子。

祭仲力谏不可放虎归山，宋国是子突母亲的母国，若真要驱逐子突，大可将子突送入齐国或卫国，这样才能杜绝后患。可郑忽却为此事发了脾气，他不想刚上任就给众人落下一个心肠狭隘，容不下弟兄的名声。

诸儿听到这个消息时，子突已经到宋国了。他虽深感不妥，但也只得提醒郑忽多提防子突。如今看似大局已定，但随时可以翻云覆雨。

九月的时候，子突的母亲雍姞思念子突，向郑忽求情，想回宋国小住一段时日。郑忽想到之前祭仲和诸儿的提醒，心中虽不情愿，又不愿直接拒绝雍氏，便建议由祭仲陪送雍氏回宋，以便见机行事。祭仲心中直骂郑忽优柔寡断，无奈中随雍氏一起上了路。

到了宋国后，祭仲只管去宋君那里复命，谁知那宋君早令人在朝外安排了甲士，待祭仲聘礼行毕，甲士们便从朝外涌上生擒了祭仲。祭仲又惊又气，大喊：＂我乃郑国将军，你们好生大胆，竟敢将我私自缉拿！＂

宋君却笑眯眯地说：＂祭将军勿慌！请移步到军府上详谈。＂祭仲随后又被带到了一个深宅大院，待要打听所处何地，宋国的太宰华府督手中拿着一罐酒笑盈盈地朝他走来。

祭仲和华府督以前在战场上曾交手过几次，算有些交情，此时看到华府督好似看到了救星，也不管周围围得水泄不通的将士，朝华府督大喊：＂华将军救我！＂

华府督大声呵斥一声，那些将士们齐齐放下长矛利箭，华府督走上前拉住祭仲的手，将他迎向内厅，内厅早已布置好酒宴。

原来这华府督早和宋君串通好了的，设这个局的目的便是说服祭仲倒戈，驱除当今国君郑忽，改立子突为郑国国君。祭仲得知华府督来意后如何肯从，如今郑国公下葬不足两月，郑忽刚刚祭拜太庙举行完登基大典，宋国便要插手郑国内务。

祭仲愤愤说道：＂今春宋君刚和我郑国在乌曹会盟，宋君当时声声说要协助我郑国长治久安。如今老国君尸骨未寒，难道宋国就要抛弃誓言？＂

华府督也不觉难堪，说道：＂子忽虽被立为太子，但为人柔懦，郑国需要的是和老郑君一样有作为的君主，难道祭老将军忍心让郑国公打下的江山这轻易便付之东流？＂

祭仲心想，子忽柔懦不假，但随郑国公征战多年，在军中颇有威望，且素来体恤百姓，又和齐国关系甚笃，将来无论是外交、征战还是治理国家，做一个守成之君，也是足够了。

哪像子突，自小在宠爱中长大，性子暴虐，又爱在暗中策划行事。相比之下，还是子忽更适合国君之位。想至此，便打算不再理睬华府督，任由他费尽口舌。

谁知华府督早有准备一般说道：＂将军如果不接受宋国的建议，那么我国君将会命大将军南宫长万发车六百乘，送公子突杀回郑国。只是在出发前，要拿老将军的头来祭下军旗咯！＂

祭仲惊怒交加，他没有料到宋国协助子突夺权的决心是如此大，若自己今日不从，冤死在刀下，家中的妻女仆役，那么多人都将何去何从？子突若带着宋军杀入国内，自己执掌三军却身首异地，郑忽是否能经得起这场风雨？保得住性命和王位？

不若先暂时屈服于华府督，待日后回到郑国时再从长计议。左思右想，最后只得长叹几声，不得已接受了宋国的胁迫。

这子突到了宋国两个月，每日不是长吁便是短叹。他外父早知他心中所想，只是不做点破，暗地里却把子突的情况一一向宋君禀报。

宋君冯当年因争位失利，曾在郑国潜居数年，最后还是郑国公帮他复了位，这些年他也一直兢兢业业跟在郑国后面，甘做郑国公的小弟。谁知郑国公刚逝，宋君便想借机扭转宋国的局面。

待到说服祭仲倒戈后，宋君又去威胁子突，说郑国祭仲前来宋国奉子忽的命来捉拿他回郑国。宋君念子突的母亲是宋国人，愿意协助子突回郑国夺权，只是事成之后，郑国要割让三城之地给宋国，另外要白璧百双，黄金百两，另外每年还要向宋国进贡谷物三万钟。

子突不曾预料宋君竟愿帮他打回郑国，虽然条件欺人，但他担心自己若不从，被祭仲压回郑国后前景堪忧，只得半推半就答应了宋君，允诺自己登上王位后必好好报答宋君恩情。

如此商议后，子突和他的外父最宠爱的幼子雍纠化装成随行的商贾，驾车跟在祭仲后面，一起回到了郑国。

祭仲回国后，对外宣称自己的脚在途中受了伤，无法上朝。郑忽想着祭仲奔波劳累，便先托付朝中几位重臣去祭仲府里问候。

到了祭仲府邸，众人发现祭仲脸色红润，衣冠齐整地站在门厅迎接大家。大家正摸不着头脑间，祭仲说道：＂诸位能来，皆是体恤我祭仲年事已高。和各位实话说，我如今患的不是足疾，而是心病。

我这次赴宋，宋君说当年咱们老国君独宠子突，今春会盟时曾暗中嘱咐宋君，待他百年之后要辅佐子突当政。现在宋国派了他们的大将军南宫长万率车六百乘，已等待在我郑国城门。如今局面，各位大臣觉得我们该如何破解？＂

大臣们听了祭仲的话，都后悔不该今日前来，大家你看我我看你，却谁也不敢说话。祭仲又说：＂如今公子突已随我回到郑国，就在我府邸上。各位大臣是否愿意拥立新君，以解郑国围困之局？＂

这时高渠弥站了出来：＂将军此言，高瞻远瞩，全是为了社稷。如今国君新逝，将士都还在哀痛之中，若要应战，并无必胜把握。我愿跟随将军，拥立新君。＂

这高渠弥性子狠辣，曾在和周天王的?葛之战中作为中军大将，当时他队伍里的祝聃一箭射中了周天王，若不是郑国公阻拦，他还要乘胜追击。

后来郑国公要封高渠弥为上卿，郑忽曾极力反对，认为他心中没有仁义礼节，容易叛上，郑国公听了子忽的建议，便没有加封高渠弥。

因为此事，这些年高渠弥对子忽一直怀恨在心，只是是畏于郑国公和祭仲不得发作。如今祭仲倒戈，他心中只有欢喜，所以第一个站出来应和。

其他大臣看两个大将军都已经表态，说不定是早已串通，又看到帐后有人走来走去，皆担心帐后有甲士埋伏，于是便一个接一个懦懦地答应了。这时祭仲唤子突姓名，子突从帐后走出，祭仲和高渠弥先跪拜在地，其他人没奈何，也匍匐在地。