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她从章序那里听了一通话，越想越是心惊。

章序是家中幼子，原本对他婚配上所要求的就是小夫妻能和和美美过日子。而章序从九岁起就开始嚷嚷要娶纪襄，苏氏冷眼旁观，觉得纪氏除了门第差些，其它是挑不出任何毛病的，尤其性情和顺。

真为章序娶个高门贵女，人家也未必能容忍他的暴脾气。

但一想到儿子星夜独自归来就是因为想未婚妻了，少年情浓，苏氏和丈夫一致认为要冷一冷。

而章序说的，他去法云寺寻了纪襄大半日，都没有找到纪襄的人影。这一点又令苏氏生疑，好端端的，人去哪儿了？

有着这种考量，她没有如章序所求去纪府拜访——免得像是去商议婚事的，而是从太后这里绕了一圈。

纪襄走到太后会客的偏殿时，二人的说话声并没有停。她立了片刻，等太后和苏氏说完，才上前请安。

苏氏热情地握着她的手，打量了纪襄片刻。她听说纪襄身子不适在家中静养，看着却是风姿楚楚。

她嘘寒问暖好一阵，才笑呵呵问道：“阿襄，听章序说他有一回去法云寺寻你，你遇到友人了，这也不是什么事。可他在寺里一直没找着你，也是有些奇了。”

章太后闻言，沉下脸道：“什么？还有这事？你遇见谁了，裕华？”

京城越是高门，对女孩儿反而不怎么拘束。章太后却是十分在意女子贞静端庄，最见不得在外就胡乱走动的。

纪襄垂下眼，低声道：“我没有遇见谁是我不好，对家里撒谎了。”

她顿了顿，暗中掐了下自己的腿，逼出两滴眼泪道：“我难得出门，实在是不想立即回家去，就谎称我遇见友人了要迟些回去。我一直在一棵很大的木槿花树下坐着，可能是太过偏僻了，章序才没有找到我。”

苏氏拍了拍她的手。

撒谎自然不对，但她知道纪襄家中是继母管家，小姑娘使性子不想早早归家，不算什么大事。等她日后嫁入章府，再仔细教她就好。

太后眉头紧锁，呵斥道：“纪襄，你真是不懂事！”

章序父亲虽是她的侄儿，却只比她小了四岁。她一直觉得章父虽然恭谨，但苏氏是没把她当成姑母的。而纪襄是她教养出来的人，竟然又是对着父母亲撒谎，又是晚归家，实在是让她在苏氏面前颜面大失。

纪襄低眉敛目，再次轻声认错。

章太后瞥了苏氏一眼，又收回目光。她继续斥责道：“你如今也十六岁了，哪里还是不懂道理的年纪。我平日里难道是这般教导你的？”

纪襄讷讷道：“娘娘严重了，这些是我自己不好，当然不是您教我的。”

苏氏含笑劝道：“罢了，阿襄到底年纪不大，也没出事。依我看，不必过分苛责于她。”

章太后一见她笑，愈发气恼。何况，她原本就觉得纪襄犯了大错，有违礼法，若是再被旁人知道，那真是丢她的人。

“拿戒尺来。唐氏，再教纪襄一遍规矩。”

话音刚落，唐嬷嬷应了一声，脚下慢吞吞地挪着。

纪襄腾地站了起来。她幼时在家里是被当成掌上明珠养着的，进宫后小心谨慎就是为了不挨打挨骂。她实在忘不了十岁时，有人被活活打死在殿内的惨状。

谁能想到出宫后，章太后却要罚她一顿戒尺了。

苏氏连忙赔笑道：“很不至于如此，娘娘您消消气。阿襄这孩子，对咱们还是很坦诚的。指不定是她家中继母苛待她，才让阿襄有这种念头呢。未必就是她小孩儿的错了，您莫动怒。”

太后脸色铁青，没有松口。

纪襄抿了抿唇，想起司徒征曾经给她说过的三个办法。讲道理，撒泼，求助能帮她的人。

苏氏求情无用，她只有两条路了。

纪襄掐了掐自己的手心，要和从前一样默默忍下罚跪罚饿般，也忍下这一回的戒尺吗？

她思绪飘忽，她可以为着秦家姑娘和人说理，为何不能为了自己强硬一回呢？

尝试一回总比什么都不做好。

戒尺已经拿来了。

第32章

初秋的午后，殿内还残留着一丝暑气，殿里的气氛尤甚，活像是一锅在煮的热汤，令人汗流。

苏氏张口结舌，看看余怒未消的章太后，又看看双唇紧抿的纪襄，心中叫苦不迭。她万万没有想到自己问了一句，竟然闹到这个后果。

她余光里突然瞥到唐嬷嬷给纪襄使了个眼色，应是不会真用力惩打的意思。

可纪襄似乎并没有注意到

苏氏略微松了口气，又帮着说了几句好话。章太后仍是没有松口放过，苏氏奇怪地看了纪襄一眼，怎么从站起来以后就一言不发的？