费了一番功夫,马里奇驾着马车,载着几乎脱力的洛恩,向着蔷薇长街的方向驶去。
“最后,你往史蒂夫的身体里,放的是什么?”车厢内,莎伦清冷的声音打破了沉默。
“一样被诅咒的东西。”洛恩靠在柔软。。。
雨滴敲打着教堂彩窗的残骸,碎玻璃上倒映出无数扭曲的人影。梅花5站在祭坛前,指尖划过那行燃烧的文字,皮肤被灼出焦痕,但她毫不在意。她将血晶钥匙缓缓转动,镜面世界随之震颤,七面尚未破碎的镜子中光影流转,各自锁定一个命运节点。
“第七日……”她低语,“源堡将在第七日开启,而你们,都是引路的烛火。”
其中一面镜子里,克莱恩正蜷缩在灰雾之上的青铜长桌旁,脸色苍白,胸口剧烈起伏。他的左手缠着渗血的绷带??那是强行撕裂空间留下的反噬伤。右手则紧紧攥着一张泛黄书签,边缘已被汗水浸软。灰雾翻涌,仿佛感知到了某种逼近的危机,开始自发凝聚成防御屏障。
另一面镜中,洛恩已换上黑色风衣,肩头蹲着拉琪。他手中握着一枚铜制齿轮,表面刻满细密符文,正是从罗塞尔大帝笔记里复原的“命运偏转器”。这是他连夜赶工的成果,原理是利用微弱的时间扰动制造虚假命运轨迹,用以迷惑高阶占卜者。虽然只能维持十分钟,但足够争取一线生机。
“准备好了吗?”他低声问怀中的猫。
“喵。”拉琪眯眼点头,“但它不会被骗太久。”
话音未落,楼下传来沉重的脚步声,像是铁靴踏在腐朽木地板上。格外芬太太的尖叫戛然而止,仿佛被人捂住了嘴。紧接着,一阵低沉的呜咽从楼梯口传来,带着湿漉漉的腥气。
“它进来了。”拉琪耳朵后压。
洛恩迅速将齿轮塞进随身空间,拔出“魅影”左轮,子弹早已换成掺入银粉与硫磺的特制弹药。他轻轻推开卧室门,走廊昏暗,唯有尽头窗户透进一丝月光。而在那光影交界处,一道庞大的黑影缓缓浮现。
那是一只犬形生物,体型如小牛般巨大,通体漆黑,皮毛下似有暗红血管搏动。双眼泛着幽绿光芒,口中垂落的涎水腐蚀着地板,发出滋滋声响。最诡异的是它的四肢关节反向弯曲,每走一步都在空气中留下淡淡的血色残影。
“恶魔犬……正式使魔级,至少序列6以上。”洛恩屏住呼吸,脑中飞速运转,“但它受过重创,灵性不稳定,否则不会以实体现身。”
“它饿了。”拉琪轻声道,“三年没进食的命运之魂,让它快要疯了。”
“所以它想吞掉我和这张牌?”洛恩冷笑,“可惜我不是食物。”
他猛地抬枪,扣下扳机。
“砰!”
银弹破空而出,在半途骤然分裂为三,呈品字形射向恶魔犬头颅。这是“魅影”的特殊改造??子弹内嵌微型符阵,可在击发瞬间触发“一分为三”术式。
可就在子弹即将命中之际,那巨犬竟微微歪头,三发子弹擦着它的耳朵飞过,深深嵌入墙壁。
“躲开了?”洛恩瞳孔一缩。
“不。”拉琪摇头,“它看到了未来五秒内的所有可能。”
洛恩心头一沉。这已超出普通预知能力,而是触及了“命运视域”的范畴。唯有真正接触过时间本质的存在,才能做到如此精准的闪避。
巨犬缓缓张开嘴,喉咙深处传出一种非人的低鸣,像是百人齐诵某种禁忌祷文。空气随之震荡,洛恩感到胸口一阵剧痛,仿佛心脏被无形之手攥紧。
“命运压制!”他咬牙后退,“它在用自身的存在逼迫我屈服!”
就在这时,拉琪突然跃起,四爪张开,橘黄色毛发根根竖立,银纹再度浮现。它小小的身体竟爆发出刺目强光,口中发出一声古老而庄严的猫啸:
“**尼布罗斯,听我号令!**”
刹那间,时间仿佛凝滞。
恶魔犬的动作僵住,眼中绿光剧烈闪烁,像是在抵抗某种远古契约的召唤。它的四肢颤抖,喉咙发出痛苦的呜咽,最终双膝跪地,额头触地,姿态竟如臣服君王。
洛恩震惊地看着这一幕:“你……你认识它?”
“不止认识。”拉琪落地,气息虚弱了许多,“它是我的仆从,也是我的兄弟。我们曾一同守护‘亵渎之牌’,直到那一夜……文明崩塌。”
“那一夜?”
“初代人类帝国覆灭之夜。”拉琪声音低沉,“当‘命运圣体’第一次觉醒时,整个世界的因果链断裂。神明陨落,法则崩坏,我们这些依附于命运之力的灵体也被撕碎、流放、轮回。我死了七次,它堕为恶灵,而那张牌,则落入凡人之手,辗转至今。”
洛恩沉默良久,终于明白为何这张牌会出现在贝克兰德东区的废墟中??那是旧日灾变的余波落点之一。
“所以……我是第八个‘命运圣体’的宿主?”
“不。”拉琪摇头,“你是第一个真正完整觉醒的。之前的七位,都在觉醒前就被抹杀了。”