皇帝重重叹一口气,看着他清俊的背影,恨铁不成钢。
“这颜荣,该不会是把闺女送给了你,做童养媳吧?”
章凌之骇然一惊,吓得立起了身子,红着脸道:“陛下……这……这可开不得玩笑啊!”
见章阁老这吓得语无伦次的样子,柳铭德实在忍不住,捂嘴偷偷笑了笑。
“啧!朕哪会拿这种事开玩笑?”
“凌之,你跟朕说实话,是不是看上他家那小姑娘了?不然你说说你,都快而立之年的人了,还没成个家!”他手在桌上蹬蹬敲两下。“之前小五喜欢你,你连驸马爷也不想当,不会就是等着小姑娘长到可以许嫁的年纪,再合计娶她吧?”
“我……”
章凌之脸直接红到脖子根,蠕着嘴,说不出话来。这幅局促样儿,哪儿还有刚刚和皇帝“舌战”时的从容不迫?
“陛下!万万没有!绝无此意啊!”
他激动万分,一副很不能撞死在御阶前明志的决心。
“臣始终谨慎克己,将她当自己孩子一般教养长大,臣……”
还要争辩,却被皇帝挥手打断,似是有点不耐烦,“成了成了,你就算真喜欢她,娶了也没有什么的嘛。”
“臣绝无此意呀!”实在听不下去,他又大声辩解。
“行吧,没有就没有吧。”他说完,竟是面露忧愁之色,“你说说你这个婚事,也是老大难,哎。”叹口气,他竟是一副为他操心起来的样子。
“不过呢,细想也是,你这年纪,对于人家小姑娘来说,确实也太老了一点。”
章凌之:“……”“???”
原来皇帝今日的暴击,在这里等着他呢。
“再耽搁下去,实在不行,你也可以去考虑考虑,这京中有哪些二婚待嫁的贵女。虽说你是头婚,可你这年纪毕竟摆在这里,也别太挑剔了,啊。”
章凌之如同被塞了一口米糠,心里堵得慌。也不知皇帝是不是故意埋汰他,好把心中这口气出完,只能憋红着脸,老老实实谢恩。
“是,劳陛下惦念,微臣……谨记教诲。”
*
午时的叠彩园,依旧是静悄悄,连鸟儿都敢站上枝头,昂头长啼几声。
冬宁昨夜闹到太晚,本就情绪激动着,芳嬷嬷夜里听她翻来覆去,估摸着子时后才睡下。今日一觉睡到晌午,还没有醒,也不忍去吵她,自己搭起竹竿,在院子里晒腊肉条。
“嬷嬷,雪儿姑娘呢?”
正在串腊肉条,何晏忽然来了。
芳嬷嬷心里一咯噔,现在见着他总觉得没好事,否则一般轻易也不会过来找她们。
“姑娘还在屋里头睡觉呢。”芳嬷嬷起身,压低声音道,手往房门处指了指。
“何管家,怎么了吗?是不是大人又……”
瞧芳嬷嬷那个担忧的样子,何晏连忙缓和着一张面皮,笑着道:“哦,嬷嬷不要多想,主子的意思是,想让雪儿姑娘今日搬到新书房里头。”说着,指指叠彩园西厢处一间偏房,“喏,就那儿呢。嬷嬷要是忙不过来,我一会儿派几个人手过来,替你把屋子清理出来。”
“就是等雪儿姑娘醒了,还要劳烦嬷嬷跟她说一声,记得来小书屋收拾下自己的东西。”
“哎,哎哎!”芳嬷嬷忙不迭应下,心里反而松快下来了。
章大人劳动下人们搬书房,不就是可以让冬宁长住的意思了吗?只不过,他需要在府内和冬宁划清界限。
芳嬷嬷本还担心着,小姑娘听到这个“噩耗”,少不得又要吵闹一通。
冬宁刚睡醒,被芳嬷嬷搀扶着坐起在床边,脸上还压着红印子,人迷迷瞪瞪地,揉揉那双迷糊的猫儿眼。
“宁姐儿……”
“刚何管家又来传话呢,说……大人叫你今日把小书屋收拾出来,他给你换了个新书房,就在叠彩园里头呢。”
说完,紧张地去探她的神情。
谁知她只是发蒙,眼睛直愣愣地瞪住地砖,也不知是因为没睡醒,还是因为太难过。
半晌,她眨了眨眼,抬头看向芳嬷嬷,用力点头,绽出一个笑,“嗯,那我吃过饭就去。”
她答应得前所未有的干脆,芳嬷嬷长吐一口气,可看着她努力扯住嘴角笑的模样,心里,不禁又泛起一股酸涩。