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精灵族是个集体荣誉感很高的种族，如果楚惟成为被他们接纳的一员，还是现在的王子妃、未来的王后这样崇高的身份，他们绝对会拼尽全力守护他。

可人类的缺陷在于，很多时候感性总会大于理性。

他看不见大局，思考不了大义，感受不到喜悦。

浸泡在越来越冷的日光里，血液停滞，浑身麻木，唯一清晰的感知只剩下心碎——无尽的，无尽的心碎。

被众人视线环绕的少年圣子有些无措，求婚来的实在太突然，他很难相信自己是其中的主角，而不是正在旁观别人的爱情开花结果。

倒也不是说对英俊骁勇又热情大方的王子毫无仰慕之情，可他才十七岁，且不说人生仅剩下一年，光从这个年龄来看，恋爱经验为零的他直接跳到结婚这一步，是不是流程太迅速了点儿？

温斯特林对他的沉默不急不躁：“我知晓您的年岁尚未达到人类成婚的界限，不过现在情况特殊……我向您保证，在您成年之前，我绝不会有任何逾矩的行为。当然，在那之后，也会以您的意愿为优先。”

楚惟想，虽然这个也挺重要的，但是不是最重要的吧……？

人群中瞥见精灵女王的倩影，他才反应过来。眼下这场叫他措手不及的求婚，并不仅仅关乎温斯特林同他两人的感情问题，大概率与女王主导建立的伏龙联军有关。

如果每个人都要为抗争做出牺牲，那么这或许已经是最微不足道的一种方式。

“殿下愿意答应么？”被两名侍女拖起长摆的阿洛丝款款走来，很温和，也很直白，“教廷和西尔达王族是人族与精灵族中最强劲的两支势力，而人类和精灵也是菲亚兰最占据主导地位的两个种族。您与温斯特林成婚后，它们将拧成最稳固的同一支力量。”

楚惟张了张嘴，发声得很勉强：“这样会不会……不妥。”

“并无不妥。”女王抚了抚袖纱，嗓音轻柔但不失威严，“过去我们一直在退让，是时候反击了。”

楚惟仍觉心底空荡荡：“我力量弱小，做不了什么。”

“您的存在本身就是指引。”阿洛丝道，“您是菲亚兰最好、最合适、最有益的凝聚力，只有对您的信仰与尊敬才能让人类、精灵、半兽人、矮人——这些原本各自为政的种族——不再区分彼此，成为一个整体。”

是……吗？楚惟茫然地眨了眨眼。

他有这么大的能量吗？菲亚兰的子民们，有这般信任着他吗？

他缓慢地环视一周，的确在周围精灵的眼中看见了深深的敬意与依赖。好似只要他一声令下，任何人都甘愿为他冲锋陷阵。

“此外……”女王语调陡转，神情变得狡黠，“温斯特林，我宝贵的孩子，已经爱慕您很久了。他十一岁那年从中央神庙的继任仪式回来之后，就总跟我念叨将来一定要娶您做王子妃，现在二十岁了，这个心愿也不曾变过……”

他们还在说什么。

温斯特林露出那种沐浴在爱河中的年轻人特有的、不好意思的傻兮兮的表情，莱诺摇了摇头，依米很高兴地看着哥哥们。

他们还在继续商议婚事，喜悦，祝福，展望……花雨一样几乎将司酌律淹没。

从他的角度看不见背对自己的楚惟是怎样的表情，但司酌律不想再看了。

他的恋慕，他的守护，他那些所有暗无天日、只能在夜晚的沉星湖旁以誓言的形势透露定点的感情，都该到此为止了。

精灵们的吟唱还在继续，掺着欢声笑语。就像没有人发觉青年到来一样，也无人在意他的黯然离去。

——除了一个人。

“抱歉。”楚惟并未躲避温斯特林的视线，轻声但坚定，“我不能答应您。”

他说的不是“需要考虑”，不是“现在”不行，而是直截了当的、没有任何回旋余地的，“不能”。

司酌律的落寞背影仍然烙在视网膜上，但他的拒绝并不完全因为他。

比沉星湖的夜晚更先浮现于脑海的，是另一个迥异的场景。

拥有独一无二金色瞳孔的小少年气鼓鼓，说楚惟，你不要爱上别人，哪怕是其他世界的我。

‘你只能喜欢我——真正的我’，小少年说。藏在凶巴巴表情之下的，是反复求证的不安与执着。

那个梦里，楚惟答应了他。

所以，他想，在真实的世界中见到真正的你之前，我不会爱上任何人。

*

精灵与草木相伴相生，王宫栽种的大多是繁盛的大型乔木，足以让精灵族在树干间行走、跳跃、休憩。

也足够让枝繁叶茂的荫蔽，遮住一个不想被发现的人。

只可惜还是被发现了。毕竟这世界上总有比树木更了解他的人。

安雅小时候在040村就总和歌莉娅、司羽心一起爬树，再灵活不过；路满缺乏经验，满了许多，好在重重障碍后还是顺利上来了。

两人一左一右坐在司酌律旁边，后者仰躺在树干上，胳膊搭在眼睛上，就算感觉到他们到来也没挪开。