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The Hope（第2页）

今年的夏天，儿子的突然生病打乱了平常生活的步伐，他已经缺席很多场社团活动了，克拉丽莎了解情况后还特意请医生去看过。

在旁厅克拉丽莎看到了她的朋友，玛格丽特·汤普森太太。她是社团里除了自己以外唯一的一名女成员，而今天有所不同，她的身边竟然还围绕着三个陌生的女性面孔。

“玛格丽特，这是……？”克拉丽莎惊讶地问。

玛格丽特·汤普森和丈夫尼尔·汤普森是一对幸福的夫妇，他们还没有孩子，经营着街角的一家面包房。

在闲暇之余，汤普森先生喜欢来这里听一些讲座。创始人约翰·塔特姆先生的课程通俗易懂，尼尔会把做满笔记的本子带回家，再讲给玛格丽特听，这是他们夫妻之间特有的幸福时光。

有一天汤普森先生回到家，告诉自己的妻子，社团里居然加入了一位年轻的小姐，这可真是一件新鲜事。

这位小姐即便穿着简单也掩盖不住她的贵气，与破旧的地方格格不入。

这样的人，什么老师请不到，何苦要到这种地方来呢？况且她还未出嫁，难道就不害怕闲言碎语的攻击吗？

汤普森先生向自己的妻子犯嘀咕，玛格丽特听完却沉默不语。某种希望在心里生根发芽，她犹豫了一会儿，最终还是选择了沉默。

又过了几周，自己的丈夫回家高兴地宣布，班纳特小姐是天底下最好的大善人。玛格丽特这才知道这位来求学讨论的小姐摇身一变，变成了社团的赞助人。

埋藏在心中的渴望愈发难以按捺，逐渐战胜了心中的恐惧与犹豫。

终于有一天，玛格丽特·汤普森带着自己的一篇简短的，关于力学原理的论文，鼓起勇气敲响了社团的大门，约翰·塔特姆亲自接待了她。

一开始他还以为玛格丽特是来见她的丈夫的。

“现在可是白天，麦吉，恐怕除了我没几个闲人了，你要找尼尔的话，他不在这里。”

“不……，我并非来找他的，塔特姆先生。”

紧紧攥在手中的稿纸如有千斤重，但伸出手的那一瞬间，玛格丽特感觉心头无比的轻盈。

玛格丽特·汤普森的行为远比克拉丽莎带给他们的影响要大。

社员们可以把克拉丽莎看作是老板，是朋友，但是玛格丽特却是实打实“他们这样的人”。

克拉丽莎得知了这件事后紧紧地握住了她的双手，“您或许有所不知，但是您能加入我们协会甚至比我自己加入都要重要！”她高兴地说。

玛格丽特的勇敢就像一记强心针，让克拉丽莎被乐观的情绪包裹着，已经完成了零到一的突破，接下来的进步还会远吗？

可惜接下来的整整一年多的时间中，克拉丽莎都没有再等到第三位女性成员的加入，这就是为什么一下子看到三位女士站在玛格丽特的身边时她这样的惊讶。

“班纳特小姐，这是卡特太太和她的两个女儿，伊莎贝拉和苏珊娜。”克拉丽莎一边行礼问好，一边观察着她们。

卡特太太是一位典型的操劳过度的中年女人，她非常的瘦小，面上难掩疲态，一双眼睛却很有神。

卡特太太的两位女儿也与克拉丽莎问好，这两位姑娘如同桅杆一样站得笔直，嘴角噙着淡淡的笑意，一看就是性格爽朗的人。

克拉丽莎也向她们介绍了自己的两个妹妹，她们年纪相仿，脾气相投，伊丽莎白和玛丽也立刻喜欢上了这两个陌生的女孩。

虽然伊丽莎白在家也是一位伶牙俐齿的角色，但和对面着两个姑娘比起来还是差得太多，或许这就是书本知识和街头智慧的区别。

“卡特太太……她和她的丈夫起了一些争执。”玛格丽特含糊地解释，惹得伊莎贝拉笑了出来。

“好了，我亲爱的汤普森太太，这里都是女人，没必要遮遮掩掩的。”

伊莎贝拉亲昵地搂住玛格丽特，她的身上有着贫苦生活中女人特有的力量与开朗，似乎什么困难都打不倒她。