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The Contract（第1页）

克拉丽莎和亨利从天黑一直聊到了第一缕阳光出现之时。

亨利和她分享了这两年在前线的一些惊险经历，以及在维也纳会议期间各方的诡谲风云。

最一手的外交资料，克拉丽莎怎么可能拒绝地了这个。一开始还提醒着自己要多多关心亨利，却逐渐像个刨根究底的报社记者一样抓着他盘问了。

直到克拉丽莎抬头看了一眼窗外，这才发现他们竟然聊了一个通宵。

“要命，天怎么都亮了。”克拉丽莎推推亨利，“你赶紧走吧，再不走我父亲就要醒了。”

有惊无险地把亨利从后门送出，他的车夫早已呼呼大睡。临别之前克拉丽莎突然叫住了亨利，飞快地在他的脸颊上亲了一口，这还是她第一次主动。

只可惜此地不宜逗留，太阳已经升起，考虑到可能的风险亨利还是没有多磨蹭。

“那就周日见了，我派车来接你？”亨利恋恋不舍地问。

“不用，我和我妹妹们一起走，我们还要帮玛格丽特准备要发的食物，你没必要来太早。”在室外待久了影响不好，克拉丽莎干脆利落地挥手告别。

悄悄地回到家中时，整个班纳特府还被沉沉地睡意笼罩着。克拉丽莎拉上厚重的窗帘想睡一会儿，却发现自己兴奋得怎么也睡不着觉，只能闭上双眼强迫放空自己活跃的大脑。

再次醒来时已是天光大亮，今天的餐桌上只有刀叉与餐盘接触的声音，大家都闷头吃着饭一言不发。

“你们昨晚做贼去了吗？一个个没精打采的。”坐在主位的班纳特先生从报纸中抬起头，看着一脸疲惫的伊丽莎白和简。

克拉丽莎看着倒是神采奕奕，但是直觉告诉班纳特先生，他的大女儿肯定脱不了干系。

“我们昨晚在聊简的婚礼，如果想要在春夏之际鲜花开放得最鲜艳的时候大办一场，有很多事情都能够规划起来了。”克拉丽莎毫不犹豫地出卖了自己的妹妹，三个人在餐桌上交换了一个心照不宣的视线。

“对……婚礼。”班纳特太太又开始畅想了。“一场绝无仅有的世纪婚礼，朗伯恩能津津乐道十年的那种，我要从此以后每一位赫特福德郡的女孩结婚，规格都要拿来和我的简比较。”

“妈妈，你还记得你还有这么多女儿要结婚吗？请问我们也要参与和简的比赛吗？”伊丽莎白装作一脸天真地问。

“莉齐，多为你的姐姐感到高兴吧，你和达西先生也要抓紧了！”班纳特太太选择性过滤掉了她不想听的那部分。

“在教区教堂举办完婚礼后去哪里进行庆祝呢？我多想在尼日斐庄园举办呀，我们都知道这里对大家的意义有多么重大。可惜它总归是租下的庄园，要是自己家有这样大又近的场地就好了。”班纳特太太略带惋惜。

听到这里，默默用餐的克拉丽莎停下了手上的动作。

“关于这个嘛……”克拉丽莎露出了一个意味不明的笑容，“我一直想找一个合适的机会告诉你们来着。”

“告诉我们什么？”一桌子人都警觉地抬起头，“宝贝，告诉我们什么？”

克拉丽莎朝着阿比盖尔点点头，她们之间默契得都不需要更多的交流。

阿比盖尔上楼去拿什么东西了，一家人觉得这几分钟实在是僵滞得有些煎熬。

终于阿比盖尔脚步轻快地回来了，手中拿着一份文件，往日严肃的脸上带着淡淡的笑容。

“给我的？”班纳特太太有些不太确定地接过，才看了几行字脸上的表情就是一片空白。

“妈妈，快读出来，这是什么？”凯瑟琳心急地催促，而班纳特太太难得没有立刻回应她，过了好一会儿才抑制住声音里巨大的颤抖。

“立约人克拉丽莎·埃莉诺·班纳特小姐，以下简称赠与人。受约人范妮·凯瑟琳·班纳特夫人，以下简称受赠人。尼日斐庄园为赠与人以自有资金购得，地契登记无误……”

“鉴于赠与人对生母之敬爱，愿将尼日斐庄园无偿永赠，及将尼日斐庄园（含宅邸，牧场，耕地及包括未来租金等附属权益）永远授予受赠人……

班纳特夫人拥有终生居住权，死后庄园归其指定继承人所有。”

班纳特太太抬起头来，除了丈夫和大女儿以外，一家人的表情都陷入了巨大的震惊。

很好，原来她不是唯一一个因为这个巨大的惊喜而大脑一片空白的人。

“因受赠人系已婚妇人，依国王律法，其财产权归其夫班纳特先生所管辖。班纳特先生（另附签字页）声明放弃对此庄园的一切主张……”

读到这里，班纳特太太实在是忍不住了，大滴的眼泪掉落下来。

“您早就知道了？还签字了？”她胡乱地翻到后面几页，果然看到自己丈夫龙飞凤舞的签名。

“噢，范妮，亲爱的。”班纳特先生看着妻子这幅高兴的模样，觉得自己做出的选择是正确的。

“这是高兴的事情，别流眼泪了，我想不出谁比你还适合拥有尼日斐庄园，你会把整个朗伯恩变成舞会的天堂的。”

一家人都笑了起来，明明是一件高兴的惊喜，为什么女孩们都莫名地想哭呢？

可能是她们第一次意识到母亲原来有自己的名字，范妮，除了在舅舅那里，她们几乎听不到有人喊妈妈的名字。