马车停在程府大门前,南知微掀开帘子,发现程谦和程夫人都在门口迎接她。
朔风凌冽,南知微有些不好意思。
“程大人、程夫人,朔风凌冽,你们家中等小女便好。”
“我与夫人不过等待片刻,不及南姑娘远道而来堂航辛苦。”
南知微父亲官居高位,程谦对南知微除了礼节上的招待,难免多谢恭维。
南知微也懂程谦的良苦用心,道:“多谢程大人,晚辈回府后,必定跟家父诉说程大人厚爱。”
程夫人眉眼含笑,将一个手炉递给南知微,“知微姑娘端庄秀雅,不愧是京中闺秀。我家小女听说有位才情出众的姐姐要来,十分开心,正在家中眼巴巴盼着知微姑娘。外面风大,姑娘快请进。”
南知微谦虚道:“程夫人谬赞,我资质平平,怕让程小姐失望。”
“姑娘眉目如画,若资质平平,岂非世上无佳人。”
南知微跟程夫人客套到待客厅,三人刚落座,程家的小姐笑意嫣然的进来了。
她一身衣服,鹅黄配翠缥,带着毛茸茸的白色项帕,步履轻快,由远及近,像一只春日蝴蝶翩然而至。
“父亲母亲安好,这位姿容艳丽的姑娘,便是京中来的知微姐姐吧。”
南知微见程姑娘单纯活泼,心里也很喜欢。
“小女正是南知微,不知程妹妹芳名?”
“知微姐姐,我叫程如意,吉祥如意的如意。”
程谦一张正直严肃的脸,在程如意出现后满是慈爱,他温和道:“如意,你知微姐姐要在堂航小住一段时间,你有什么要跟你知微姐姐说的,日后有的是机会,只是现在若不去宴厅,那桌上的宋嫂鱼羹可就要凉了。”
程如意拉起南知微的手,道:“知微姐姐,我最喜欢宋嫂鱼羹啦,特意让家中最好的厨子做的,你一定要趁热品尝。”
南知微起身,“那我不能辜负程妹妹的美意。”
落座宴厅,南知微在程家人的热情招待下,将桌上的菜品一一尝试过后,才停下筷子。
她清茶漱口后,道:“此次前来堂航匆忙,只略微备了些薄礼,想要送于程大人、程妇人、程妹妹,望能收下小女一片心意。”
素棋、朝妍二人将带来的礼物交到程府佣人手上。
程夫人道:“南姑娘客气,京城之物,想必华美。”
程如意无拘束,满心期待的让丫鬟打开了她的礼物盒。
礼盒中是六支京中时兴的步摇,六只步摇花色不一样,分辨是牡丹、桃华、迎春、荷花、菊花、腊梅。
南知微送给程大人的是一副陶瓷做成的精美围棋,送给程夫人的是一条绿松石项链,既拿的出手,又不过于奢靡。
程如意开心道:“谢谢知微姐姐,真漂亮,够我来年带一整年了。”
程夫人伸手点了下程如意额头,无奈又宠溺道:“如意,你知微姐姐这位贵客还在呢,怎么现在就打开了。”
程如意呵呵一笑,“我忍不住嘛,知微姐姐人美心善,我想不会怪罪我的。”
南知微见程如意也不过刚刚及笄之岁,都未将她当作大人。
“妹妹这般率性可爱,我若舍得怪罪妹妹,那我定是铁石心肠。”
程谦道:“南尚书说南姑娘来堂航是来做书画生意,不知银钱可够?程家近些年也积攒些家业,知微姑娘若有需要,程家很愿意效劳。”
南知微眼神清明些,她听出程谦话中似有想联手分一杯羹之意。