沈瑾对她轻微地摇了摇头,示意自己没事,然后一同向皇后行了礼,沉默地退出了正殿。
回到李蓁居住的琼华殿,门刚关上,李蓁就再也忍不住,扑进沈瑾怀里,“哇”的一声放声大哭起来,像是要把所有恐惧、委屈和后怕都哭出来。
“对不起,对不起瑾姐姐,都是我不好,都是我连累了你,好疼是不是?很疼很疼吧。”
沈瑾轻轻拍着她的背,手心的疼痛还在叫嚣,但看着怀里哭成泪人儿的小公主,心却软得一塌糊涂。
她扶着李蓁到榻边坐下,声音嘶哑却柔和:“好了,不哭了,我没事。你看,我好好的呢。”
“怎么、怎么会没事……”李蓁抽抽噎噎地抬起泪眼婆娑的脸,心疼地看着沈瑾那两只肿得像小馒头一样通红的手,“嬷嬷!嬷嬷!”她带着哭腔朝外喊道。
很快,贴身老嬷嬷快步进来,显然也知道了前面的事情,手里端着一个小巧的白玉药盒。
“快,用上好的金疮药,给瑾姐姐涂上!”李蓁急切地指挥着。
老嬷嬷应了一声,小心地拉过沈瑾的手。当那冰凉的药膏被嬷嬷轻柔地涂抹在灼热的掌心时,火辣辣的刺痛感瞬间被一层清凉覆盖,沈瑾紧蹙的眉头终于稍稍松开,忍不住轻呼出一口气。
李蓁在一旁紧张地看着,等嬷嬷涂好了药,她立刻接过药盒,自己重新拧开盖子,用指尖蘸了一点凉丝丝、带着草叶清香的药膏,声音依旧带着浓重的鼻音,但动作却异常轻柔仔细:“嬷嬷,让我来,我轻一点,再涂一遍。”
她蹲在沈瑾面前,小小的手极尽温柔地托着沈瑾的手腕,另一只手带着近乎虔诚的专注,用自己光滑柔软的指尖,小心翼翼地将那翠绿色的药膏,一点点涂开在那触目惊心的红肿之上。
她的动作非常非常轻,仿佛沈瑾的手是易碎的琉璃。每涂一下,她都紧张地观察着沈瑾的表情:“这样疼不疼?”
沈瑾低头看着她。暖阁窗棂透过的夕阳光线柔和地笼罩着李蓁低垂的小脑袋,她的睫毛很长,沾着未干的泪珠,此刻认真涂药的样子,让人心头发暖又发酸。
“不疼。”沈瑾的声音很轻,带着一种罕见的柔软,她一直看着李蓁,仿佛怎么也看不够这从未在她身上见过的勇敢和温柔,“殿下……”
“嗯?”李蓁专注地涂抹着,下意识地应声。
“刚才在皇后娘娘面前,”沈瑾一字一句,清晰地问道,带着一丝探寻,“你为什么会那样做?你明明那么怕。”
李蓁涂抹药膏的手指顿了一下。她垂着眼,看着那交错的红痕,好一会儿,才抬起头,眼圈还是红的,但眼神却和之前很不一样了,好像有什么东西在那双清澈的眼睛里破土而出:“我……我也不知道。”
她似乎想了一想,然后认认真真地说,“就是看到她们要打你,我、我受不了。沈瑾姐姐,我一直都是躲在你后面的,我知道自己很没用……”她的声音又有些哽咽,吸了吸鼻子。
“可是这一次我觉得,我要是不站出来,不把真话说出来,我会后悔很久很久的。我想保护你一次,就像你一直保护我那样。就算是挨打挨罚,我也认了。”
这番话说得断断续续,还有些语无伦次,带着浓浓的孩子气,却无比清晰地传递着某种坚定的心意。
暖阁里很安静,夕阳金色的光芒在她们身边流淌。
沈瑾静静地听着。她的目光长久地停留在李蓁脸上,那个总是怯生生的小公主似乎就在那一刻,在她眼前完成了某种不可思议的蜕变。这小小的、纯粹的勇气,像一颗火星,毫无征兆地落进了沈瑾的心底,轻轻一烫。
暖阁里弥漫着草药淡淡的清苦气息,窗外偶尔传来几声归巢鸟雀的鸣叫。沈瑾受伤的双手在清凉药膏的缓解下,痛楚稍减。
她没再看自己红肿的手,而是抬起头,目光清澈却又带着一种与年纪不符的深重,穿透窗棂,望向庭院之外那个在黄昏暮色中渐渐暗沉下来的重重宫阙。
她长久地沉默着,似乎在思考一件极其重要的事。
终于,她收回目光,重新投向眼前依旧满是担忧和心疼的李蓁。
“蓁蓁,”沈瑾的声音很平静,却带着一种以前从未有过的力量感,像是下定了某种决心,缓缓地问:
“你觉得现在的日子好吗?”
李蓁有些茫然,不明白为什么突然问这个。她想了想,老老实实地说:“挺好的,有好吃的,好玩的,有嬷嬷宫女们伺候。”她低下头,声音变小了,带着困惑和无奈。
“今天这样,母后、太后、王佩姐姐,她们说了算,我们就只能听着,罚着,我有点怕。我觉得这样好像不太对。”