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第 4 章（第2页）

陈霖用此女的话解释道：芥子投针，源自《南本涅槃经》中的“如以芥子投针锋，如以蚊蚋脚蹑须弥山”，其意指世事难成，仿若将芥耔投入针孔，所耗之巨大而所收之甚微。

谢闻听了他所言，心思微动。

他能想到芥子投针，不过是以己度人，代入了陈霖之父为官几十载之所思。尤其在经历了光宗新政的失败，以及显宗时期枭獍的旧党当道后，如今陷于谏院的陈父深知，一道政令下去，又岂能朝令夕至，各中迂回曲折，辗转翻覆，实若芥子投针罢了。

陈霖用词“姑娘”，便是一位并未出嫁的闺秀。谢闻心想，此女若非侥幸蒙对，即十分深谙人心。但若能叫一个未经官场的女子将芥园、芥子投针以及庙堂之事联想至一起，他也实在难以相信。

此时，周围人纷纷好奇此女何人，追问陈霖，谢闻也不由得竖起了耳朵。

“诸位可知那观家三娘子？”陈霖讳莫如深地道。

他这么一说，在场有几个人便露出恍然大悟的神情，另有一些长在汴京之外的学子则面露疑惑。

陈霖含笑道：“总之，此女绝非一般女子。”话题就此打住。

谢闻缓步跟在继续游园的众人身后，心中却想着先前德庆同他所说，观家女或是太子妃之人选，若以她这样的家世以及心性，真的步入储闱……

这时，他的思绪突然被陈霖打断，后者不知何时走到了他的身旁，说：“少行兄，我大兆建国以来，你是唯一一位连中三元之人，如今名动天下，该是多少岳翁心中的乘龙快婿啊！”

走在前面的吴廉听见，回首哈哈一笑，说：“攸同，你怕不是想给你妹妹说媒了吧！原来今个儿咱们都是来作配的啊！”

他说完，众人皆笑，谢闻只好捧袂道：“楚白兄说笑了，攸同兄之妹乃京中贵女，以某之家世，实在难栖上苑。”

他们如今站在花竹秀野的芥园内，大兆文人喜赏园，芥园在汴京虽非头名，但因光宗所赏奇石，颇有时誉。

谢闻以上苑比喻陈家，陈霖虽知他有心相拒，听了也并不恼怒，只转向了吴廉，无可奈何道：“吴楚白，你真是……”

吴廉笑着快步走远了，如此便算揭过此话。

园游毕，众人往筵席所在的衔兰阁而去，经过临湖的抄手游廊，便见对岸的凉亭之下有两位姝丽女子娉婷而立，丫鬟仆妇都在亭外候着。

其中一人面朝着众人，正在投食喂鱼。她着粉纱衫裙，头绾双鬟，鬓插簪花，面若盈月，肖似陈霖，想来便是他的妹妹。另一人以背影示人，她头未戴冠，梳着垂挂髻，头系青白相错的打线彩绦，上穿鹅黄对襟衫，下身着新绿齐腰褶裙，身形纤长似柳枝拂风。

那陈霖妹妹听见动静，抬头看向众人，使得这群在殿前对答如流的进士们一时踌躇了起来，不知是该远远见礼，还是该对两位未婚女子视若无睹。

这时，陈霖嘴里咕哝了一句“胡闹”，随后引他们快步离开了廊下。

落在后面的谢闻听得鱼儿争食的水声泙泙，下意识回头看了一眼，却正巧撞见原先背对着他们的女子转过身子，正同陈霖妹妹说着什么。

他顿感失礼，回过了头。

虽然只是仓促一瞥，但仍觉女子容貌慑人，如惊鸿照影。

回到席上，众人饮酒对诗，至酣时，吴廉笑道：“攸同，你妹妹如此可人，何愁嫁不出去。”

陈霖说：“家父老年得女，将妹妹宠得无度了，大家见谅。恐怕是听说了今天要宴请诸位，她……”陈霖说到这里，抬起头看向坐在他对首的谢闻，面露一丝苦笑，并未再说下去。

这位年轻的状元郎不知，数日前新科盛典，状元巡城，他的才貌实在是捕获了不少在场观礼之人的心，他的妹妹自也在其中。

这时，有人卷着舌头道：“攸同兄，今日你妹妹身旁之人是谁？看她衣着打扮似乎并非府上之人。”

陈霖听见这话，思忖了一会儿，说：“我也未料到为何她今日在府上，不过她与小妹交往颇深，恐怕是小妹邀来的。”

以为陈霖要卖关子，提问之人撇撇嘴，起身举着酒杯，摇摇晃晃地也给他斟了杯酒。

二人杯酒下肚，陈霖吁一口气，说：“那位便是咱们在芥园中提过的，观家三娘子。”

话音刚落，突然有杯盘相碰的声音响起。

陈霖赶忙放下杯子，却见向来老成持重的新科状元谢闻从椅子上站了起来，长衫上一道水痕。

“抱歉。”男子声音暗哑。

“这有何妨。”陈霖连忙命人拿来自己的干净衣物，又令其带谢闻去厢房更衣。

谢闻跟着陈府的下人在暮色中一路前行，直至下午他经过的迤逦游廊，谢闻停了步，转眸看向湖面。

斜阳若浮光跃金，水波清荡，而湖水之上的凉亭里，空无一人。