晏井承凤目含笑,握住她欲抽出的手:“当真不用我同去?”
“自然!”柳嘉之单手解开了襜裙,“你先帮我把这里收拾好,然后把做好的豆糖带来酒楼,咱们再分给大家。”
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柳嘉之匆匆赶到州江楼分肆,刚到一雅间门口便听见传来争执声。
穿过屏风,只见听莲双手叉腰,腮帮子鼓鼓的:“胡桃芝麻月饼才是经典!”
一旁阿福急得手舞足蹈:“枣泥馅才好!软绵、甜腻,老幼皆宜!”
两人见柳嘉之进来,立刻像寻到救星般凑上前。
听莲拽着她的衣袖晃了晃:“姐姐,您说是不是胡桃芝麻更好?咱们店里那么多文人墨客,吃月饼时,总要配着诗词,胡桃芝麻多雅致!”
阿福连忙抢话:“可张大婶今早还说,孙子就爱吃枣泥的,这才是百姓最爱的口味!”
柳嘉之被拉得左右摇摆,忍不住噗嗤一笑。
她轻轻拍开两人搂着的手臂,指尖轻点了一下听莲的鼻尖:“我以为你那么着急唤我来,有什么要紧的大事呢。”
听莲脸颊微红:“其实…我是听说这几日总见姐姐独自个儿在忙,连中秋的灯笼都没心思挂。我和阿福就想着,与其让姐姐闷着,不如寻个由头请你来热闹热闹……”
阿福挠着后脑勺憨笑:“可不就是!我哪能跟她真吵啊。”
柳嘉之的笑意渐渐凝在唇角,眼眶突然泛起潮热。
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中秋夜,两处州江楼的灯笼将整条街映得如同白昼。
柳嘉之立在柜台旁,望着堂内满座的食客和穿梭忙碌的伙计,转头对听莲道:
“今夜生意虽好,却也不能委屈了大家。凡留店当值的伙计,工钱按平日三倍结算。若想回家陪家人的,只管去便是。”
听莲笑道:“姐姐体恤大家,店里的后生们早就传开了,我待会就命人带话给周掌柜。”
柳嘉之望着她指挥伙计的模样,小姑娘眉眼间褪去了往日的青涩,说话时眼神笃定,竟能三言两语安抚好因等位而焦躁的客人。
这时阿福抱着刚出炉的月饼疾步而来,见听莲搬着椅凳,自然地伸手覆在她手上替她摆好。听莲脸颊一红,低声嗔怪,却没躲开他的动作。
柳嘉之望着这一幕,忽然想起那个伏在床边递给她铜镜的少女,喉头泛起一丝酸涩,忍不住轻轻叹了口气。
“好端端的,叹什么气?”晏井承的声音自身后传来,他顺着她的目光望去,不由得轻笑出声。
“吓我一跳,你来了也不说一声。”
“我总想着,听莲该寻个更好的结局……”她继续喃喃道,“嫁个文采斐然的郎君,去看更大的天地。”
晏井承将她转过来面对自己:“小之觉得阿福不好?”
“正是因为阿福也很好,我才叹气。”她摇摇头,眼神茫然,“但在我看来这好像一个配平文学,我喜欢他们,却又不喜欢配平。”
晏井承闻言微怔:“配平?这倒新鲜,又是从未听过的说法。”
柳嘉之垂眸斟酌着措辞:“就像…话本里的丫鬟总要配小厮,小姐必嫁公子,好似生来就该如此。”她声音渐弱,“我不愿看她的人生,就这么顺理成章地被定下。”
晏井承忽而低笑,抬手轻轻刮了下她的鼻尖:“在我看来,这世上最珍贵的姻缘,从不是门第相当、文采匹配。”
他示意柳嘉之看向远处,听莲正踮脚挂灯笼,阿福半蹲在地稳稳托着她的腰,两人笑着闹着。
“有些更好,不过是旁人眼里的圆满。若真心欢喜,又何须旁人定下高低?”
柳嘉之突然猛地摇头:“经你这么说,怎么好像我才成了讲究门楣的封建古人。”
晏井承敛去笑意:“我懂你不是这个意思,你不过是太在意她。”