赵硕张了嘴巴,一时不知该如何说话。
林丰看着赵硕的样子。
“此事你爹不知道?”
赵硕以前是个纨绔,直到遇到林丰后,才逐渐成熟起来。
他心思单纯,可并不是傻。
许进敢联合别人设计刺杀林丰,作为许进的顶头上司,亲自给林丰写了邀请函。
如果没有瑞王的邀请,凭许进怎么会请得动林丰。
呆滞了半晌后,赵硕神情萎靡。
“大哥,对不起,我爹。。。”
林丰摆手:“政见不同而已,没有对错,不需要道歉。”
漠北的风依旧呼啸,黄沙卷起,遮天蔽日。王虎立于断崖之上,望着远方那片尚未真正归顺的广袤土地,心中并无半分轻松。
他虽已斩耶律察罕,击溃漠北联军主力,但西域之大,远非一场胜利便可平定。龟兹、焉耆等地虽已归附,可疏勒以西的碎叶川、塔什干一带仍盘踞着诸多敌对势力,更有南诏暗中勾结吐蕃,蠢蠢欲动。
“王爷。”周岩策马而来,神色凝重,“斥候刚刚回报,碎叶川方向有异动,一支不明军队正在集结,兵力约八千,极可能是吐蕃与当地部族联合所为。”
王虎缓缓收回目光,沉声道:“吐蕃终于坐不住了。”
周岩点头:“他们或许早就在等我们与耶律察罕两败俱伤。如今我军虽胜,但粮草未稳,士卒疲惫,若再战,恐怕……”
“恐怕也要战。”王虎打断他的话,语气坚定,“若让吐蕃趁势而入,西域将再无宁日。我们必须在他们动手之前,先发制人。”
周岩沉默片刻,低声道:“王爷打算如何应对?”
王虎目光深沉,缓缓开口:“传令各部整备兵马,三日后出兵碎叶川。命郭知义留守黑水谷,以防残余敌军反扑。另派使者前往安西都护府,请求朝廷支援。”
周岩一惊:“王爷,朝廷……未必会答应。”
王虎冷笑:“我知道。但若不请旨,将来朝廷怪罪下来,便成了我的独断专行。若能得一道圣旨,哪怕只是口头允准,也能让我名正言顺地掌控西域。”
周岩拱手应命,转身离去。
王虎则继续伫立在断崖边,良久未动。
……
数日后,大军自黑水谷出发,浩浩荡荡向碎叶川进发。
碎叶川位于西域最西端,地势开阔,水源充沛,历来是兵家必争之地。吐蕃在此驻扎已久,与当地部族联手,筑城设防,意图长久占据。
王虎率军抵达碎叶川外围时,敌军已在河畔布下阵型,旌旗猎猎,刀枪林立。
“王爷,敌军似乎早有准备。”周岩低声禀报。
王虎目光微眯,扫视前方战场,只见敌军阵前摆着数百辆战车,车后则是弓弩手与长枪兵,显然是为了阻挡骑兵冲锋。
“他们学聪明了。”王虎冷笑道,“可惜,还不够。”
他当即下令:“张烈,你率轻骑绕行北翼,待我发动进攻后,从侧翼突袭敌军后方。周岩,你带步兵正面牵制,吸引敌军火力。我亲率铁骑,直冲中军!”
众将齐声应命,各自领命而去。