梅迪纳算不上一座豪华的城堡,比起居住,它更应该说是一座功能完备的军事要塞。
梅迪纳城是通往北方纳瓦拉王国,以及东部阿拉贡王国的必经之路之一。
而梅迪纳城堡则位于一座陡峭、易守的山丘之上,从这里一直控制着穿越半岛中心的交通路线。
城堡背后紧挨着一片陡峭的断崖,有些城堡的建筑直接就建在断崖半腰突出的石岩上,连城墙的一半都是与断崖连在一起的。
这样的一座城堡,就是易守难攻的重镇。
而随着伊莎贝拉与费尔南多的那场世纪婚礼,这里已经不再驻扎有王国的士兵。它被分封给了梅迪纳伯爵,作为女王的封臣管理此地。
这座城市以城堡和宫殿而闻名,尤其是那座罗马拱门,它被认为是古罗马城墙的一部分,它表明着在一千多年前,这里是罗马统治的领土。
【注1】
伊比利亚硝烟弥漫的历史,让整座梅迪纳城看上去就像个巨大的兵营。
不但由石头建成的房子异常结实,而且城墙也高大而坚固,上面甚至没有任何窗户或空洞,只有大门可以打开。
这样做的好处是这座城堡的防御极其优渥,坏处就是这座城市就这么被束缚起来,几百年过去了始终没有再扩大规模。
而这座城市在朝阳升起的光芒中,迎来了又一个普通而喧闹的早晨。
昨天幸运地没有下大雪,这让城里的街道没那么泥泞而难行。
当已经做完早祈祷的修士们终于走上大街,购买那些他们可能一用就是两个月的日常物品的时候,整座城市都已经苏醒了过来。
伴着冬天的寒冷和萧瑟的,是如火如荼般忙碌奔走的商人和那些想尽快找到份活计好过日子的平民。
踏过街道两边已经结冰的肮脏阴沟,几个头上戴着护耳帽,全身哆嗦成一团的市民在人群里穿梭着,他们可能是一些从彻夜不眠的下等小酒馆里出来的脚夫。
而另一些低着头正躲闪着巡逻护卫的,则是些刚刚交易完一笔逃税生意的私商。
城防军队长马丁懒洋洋的带着自己的几个手下在街道上走着。
梅迪纳城防军是由驻扎在梅迪纳的王军改编而来,原先是为了防备阿拉贡和纳瓦拉王国而建立的。
但随着两国逐渐结成同盟,这支失去了作用的军队很快就陷入了荒废怠战,除了收税和维持治安以外什么都做不了。
但马丁对于城防队长的薪水心满意足,而且他还因为最近娶了个有钱的寡妇小日子过的更舒心了。
虽然不少梅迪纳人都知道,这个城防队长经常到城外的一个村子里和某个年轻女孩“探讨人生”到三根半夜,不过人们除了在茶余饭后用他这段风流轶事解闷之外,倒是都对这个为人还算公允的队长没有什么恶意。
正在心里想着晚上要不要去情人那里放松一下的城防队长突然注意到,就在前面不远处的一条小巷子口,有几个人正夹着一个老人向巷子里走去。
而被架着的那人不知是因为昏迷还是怎么,整个人软绵绵地拖曳着双腿,任由对方架着向巷子里走去。
“喂!怎么回事?”
就在马丁想着是不是应该去叫点人手的时候,另一个年轻一些的城防军士兵也看到了那几个人,立刻大呼小叫地就追了上去。
冒失的蠢货!
马丁心里暗骂一声,有些恼怒地跟了上去。
这个年轻人是他家里的一个远房亲戚,被送到他身边谋了个职位。
人还算听话,就是有点笨手笨脚,还有点莽撞。
就像现在这个时候。
他按着腰间的佩剑,小跑着跟在那个年轻人的身后走进了小巷。
这条小巷并不很深,马丁甚至知道前面拐角后面是条死路,所以他很快就放轻了脚步,慢悠悠地拔出佩剑拐过墙角。
随后他就看到那几个强壮的身影正一字横排站在拐角墙下等着他,其中就包括那个被架住的老人。
圈套?
马丁的心头立刻一阵恐惧,可正当他要高声呼喊时,那个年轻士兵突然转身,手中的匕首狠狠地刺进了队长的胸口,另一只手则用力地捂住了他的嘴巴。
“好了,现在最后的麻烦也解决了。”那个马丁的“远房亲戚”用力一拽,拔出手中的匕首,随后走到那个伪装被绑架的人面前低头行礼: