温霁月离去后,小院静了下来。荷塘残荷在风里响着,更显得四下空旷。温叙白独坐石凳,左臂伤处的麻痒渐渐被一股温凉药力化开,那是温霁月留下的解毒散生了效。可臂上舒坦了,心头那份滞涩却挥之不去。
她手指无意识摸着臂上包扎妥帖的布条,那上面似乎还沾着一点温霁月指尖的温度和若有若无的冷香。方才近在咫尺的呼吸,欲言又止的眼神,仓促离开的背影……在她脑子里转来转去,每想一次,心里那份不该有的念头就灼热一分,也让她更觉着自己处境孤寒。
“为何待我这样好?”她低声问,声音散在风里,没人答她。仅仅因为母亲么?那为何她流露出那般情愫时,小姨眼里除了慌乱、抗拒,似乎……还有一丝她拿不准的怜惜?
这念头像暗夜里的一点火星,引着她想去碰那禁忌,又被理法狠狠拽回。温霁月是她的“小姨”,是养她教她、恩重如山的长辈。这层身份,像凌云峰顶的积雪,又沉又冷地隔在中间。
“呵……”她嘴角扯出个自嘲的冷笑。温叙白啊温叙白,血仇未报,强敌环伺,自身难保,还敢生出这等妄念?真是可笑。
她运起冰魄心法,想让寒气镇住心绪。内力流转,左臂伤处忽地一痛,方才强压下的气血翻涌又顶上来,喉头微甜。到底是中了暗算,又强行动武,内息已有些紊乱。她定定神,导引内力归于经脉,额上渗出细密汗珠。
正调息间,耳廓微动,听得极轻的脚步声自院外传来。不是温霁月,那步子沉而稳,是个男子。
温叙白眸光一冷,握紧手边银川刀。深更半夜,不请自来,绝非善类。
来人却在院门外停住,并未闯入,只压低声音道:“温少侠可安好?在下奉家主之命,特来送信。”
温叙白不动声色:“哪家家主?”
“家主姓程,姑苏程老爷子。”门外人道,“老爷子听闻少侠近日连番遇袭,特命在下送来一物,或可助少侠疗伤固元。”
说着,一件物事自门缝轻巧滑入,落在青石地上,是个小巧的玉盒。
温叙白并不去捡,只淡淡道:“程老爷子好意心领。阁下请回。”
门外人似有些意外,顿了顿,又道:“老爷子还有句话,说‘寒气侵脉,非独外功,亦需内调。玉盒中之物,或可解少侠眼下之困’。”
这话点破了温叙白内力隐患,她心中微凛,面上仍不动声色:“不送。”
门外人不再多言,脚步声轻轻远去。
温叙白待他走远,才俯身拾起玉盒。打开一看,里面是颗龙眼大小的丹丸,色作赤红,隐隐散发温热药香。她认得这是江湖上难得的“赤阳丹”,性烈而温,确是对抗阴寒内力的良药。程老爷子此举,是示好,还是另有所图?
她合上玉盒,收入怀中,并未立即服用。江湖风波恶,人心难测,她不敢轻信。
回到房中,她褪下外衫,准备自行处理臂上伤口。方才情急,包扎难免仓促。烛火下,她解开布条,露出那道被金蚕丝划出的细长伤口,周围皮肉已泛青黑,唐门毒药果然霸道。她取过清水、金疮药,正要擦拭,目光却猛地顿住——借着烛光,她清晰地看见自己左臂内侧,靠近肩胛处,不知何时浮现出几点极淡的、冰蓝色的奇异斑点,如同雪地里冻出的冰花,若不细看,绝难察觉。
这是……?
她心头剧震,忙运功内视,只觉经脉中那股熟悉的冰魄真气深处,似乎多了一丝难以察觉的、更加阴寒彻骨的气息,正悄无声息地侵蚀着她的经脉。是了,定是连日苦战,又强行动用内力压制反噬,加上今夜中毒,竟引动了功法最深层的隐患!
这冰斑……莫非是功法反噬的先兆?她想起温霁月屡次提醒,言道冰魄玄功虽威力奇大,却最忌心绪不宁、内力躁进,否则极易遭寒气反噬,重则经脉冻结而亡。她以往仗着年少气盛,根基扎实,并未十分在意,如今看来,小姨所言非虚。
她试着催动内力逼向那几点冰斑,岂料内力一至,冰斑处顿时传来针扎般的刺痛,那丝阴寒气息反而更加活跃,顺着经脉游走,让她激灵灵打了个寒颤。
不行!她立刻散去内力,脸色难看。这隐患发作得竟如此之快,如此之凶!
必须尽快告诉小姨!这念头一起,她便要起身。可手按在门上,又生生顿住。告诉小姨?然后呢?让她看着自己功法反噬,看着她可能……她会如何?是更加忧心,还是……会因此疏远这个麻烦?
骄傲与那点说不清道不明的心思,让她收回了手。她靠在门板上,缓缓滑坐在地。烛火将她的影子拉得忽长忽短,映在冷清的地面。
这一夜,温叙白房中烛火未熄。她一遍遍尝试以内力疏导那丝阴寒气息,却收效甚微,那冰斑虽未扩散,却也未见消退。直到天边泛起鱼肚白,她才疲惫地闭上眼,脸色比昨夜更加苍白几分。
清晨,温霁月照常来到她院中。见她脸色不好,眉头微蹙:“可是伤口不适?或是余毒未清?”说着便伸手欲探她脉门。
温叙白下意识地将左臂往后缩了缩,避开她的手,淡淡道:“无妨,只是昨夜运功久了一些。”
温霁月的手停在半空,看了她一眼,那目光深沉,似能穿透人心。温叙白心头一跳,几乎以为她看出了什么。
好在温霁月并未坚持,只道:“既如此,今日便歇息吧,练功不在一时。”她将带来的食盒放在石桌上,“这是新熬的粥,用了些温补的药材,你用了再歇息。”
温叙白低低应了声:“谢小姨。”
温霁月站着没动,目光落在她刻意遮掩的左臂上,沉默片刻,忽然道:“程老爷子昨夜派人来了?”
温叙白心头一紧,面上不动声色:“是。送了一颗赤阳丹。”
“你收了?”
“收了。”