七名中将反应很快。
在蒙奇?D?龙现身,并在天空中制造出巨大风暴的瞬间,他们就同时攥紧了武器,并将自身凝实的武装色霸气全力覆盖在了上面。
而在赤犬下令的一瞬间,他们便也丝毫没有迟滞地将刀斩。。。
渔民的小屋低矮潮湿,屋顶漏着晨光。男人躺在草席上,胸口起伏微弱,像是每一次呼吸都在与某种无形之力搏斗。他的手掌仍死死攥着那枚闪电吊坠,指节泛白,仿佛那是他从深渊中爬回人间的唯一绳索。
门外传来脚步声,是那位年迈的渔夫端着一碗热粥进来。他看着床上的男人,叹了口气:“你命真硬,能在那样的风暴里活下来。海神都没收你。”
男人没睁眼,只是嘴唇动了动:“我不是……被救的。”
声音沙哑得像锈铁摩擦,却带着不容置疑的坚定。
渔夫一愣,随即苦笑:“那你来这穷岛做什么?这里连船都不靠岸,除了鱼腥味和咸风,什么都没有。”
“正因如此,才安全。”男人终于睁开眼??曾经燃烧雷霆的八勾玉轮回眼如今黯淡无光,只剩下一双深邃如夜的眼眸,映不出任何神性,只有一片洗尽铅华后的清醒。
他是克尔?圣,不再是第七神选,也不再是传说中的雷之子。
他坐起身,动作缓慢而痛苦,每一块肌肉都像是在撕裂重组。响雷果实的力量已随雷核自爆彻底消散,八勾玉轮回眼封闭,经脉断裂未愈,身体正处于凡人极限的崩溃边缘。但他活着,以最原始、最真实的方式活着。
“给我一把剑。”他又说了一遍,“还有一张去北海的地图。”
渔夫盯着他看了许久,忽然笑了:“你以为我是谁?一个能给你武器和航线的老头?外面世界现在满天都是‘新神’的传令使,各国舰队巡逻海域,通缉令贴满了每根灯柱??上面印的就是你的脸,只不过……更完美。”
“我知道。”克尔点头,“他们已经把‘我’塑造成神明了。干净、无情、绝对正确。没有瑕疵,也没有人性。”
“那你还要回去?”渔夫皱眉,“你现在的样子,走不出十步就会被人认出。CP0的猎犬已经渗透到每一个港口,就连渔村都有他们的耳目。”
“正因为我现在只是个普通人,”克尔缓缓下床,赤脚踩在冰冷泥地上,“我才真正自由。他们追的是‘神’,不是这个伤痕累累、连走路都喘气的废物。”
渔夫沉默片刻,转身走向墙角的木柜,拉开暗格,取出一柄短剑。剑身斑驳,刃口有缺口,显然久未使用,但保养得极好。
“这是我儿子留下的。”老人低声说,“他在东海参军,后来加入了革命军……死在玛丽乔亚外围战。临终前托人把这把剑送回来,说‘父亲,我们打了一场值得的仗’。”
克尔接过剑,轻轻抚过剑脊,感受到那不属于神力、却属于人类意志的重量。
“我会让它继续战斗。”他说。
当天傍晚,渔夫驾船将他送到邻近的贸易小岛??白礁港。这里不属于任何大国管辖,是走私者、逃亡者和情报贩子的集散地。码头上挂着褪色的旗帜,空气中弥漫着劣质烟草与铁锈混合的气息。
克尔披着破旧斗篷,戴着兜帽遮住面容,在街巷间穿行。他的目标明确:找到通往北海的第一艘船,并尽可能获取情报。
他在一间地下酒馆找到了答案。
“你想去北海?”吧台后的女人叼着烟,眯着眼打量他,“现在可不容易。海军封锁了红土大陆西侧航道,‘净化同盟’在每一艘民用船上安插监察员。除非你是亡命徒,或者……有特殊身份。”
“我有消息。”克尔压低声音,“关于‘影神’的真实来源,以及神选系统如何操控文明演进。”
女人猛地掐灭烟头,眼神骤变:“你知道这些?”
“不止。”克尔从怀中掏出那枚破碎的雷核残片,放在桌上。微弱的蓝光一闪即逝,像是垂死星辰的最后一息。
“这是第七神选体内核心的碎片。”他平静地说,“也是‘复制体’力量的源头。我可以告诉你它为何会共鸣,也可以解释为什么某些人会在梦中听见七个名字低语。”
女人盯着那碎片良久,终于开口:“黑市拍卖会今晚举行。有个买家愿意为‘神之真相’出价五亿贝里。如果你敢露面,或许能换到一艘快船和通行证。”
“我不需要钱。”克尔收回碎片,“我要的是传播。”
女人挑眉:“你不怕死?一旦你说出真相,全世界都会追杀你。不只是海军,还有那些已经信奉‘新神’的人类自己。”
“那就让他们来。”克尔嘴角微扬,“真理从来不怕刀剑,怕的是没人敢说出口。”
夜幕降临,废弃船坞被改造成临时会场。来自世界各地的情报头目、叛逃科学家、地下组织代表齐聚于此。台上悬挂着巨大的投影屏,显示着“新克尔”在全球演讲的画面:他站在阿拉巴斯坦神殿顶端,蓝晶闪耀,宣布“旧时代终结”。
就在主持人准备介绍下一件拍品时,一道身影跃上高台。
全场哗然。
“是他!”有人惊呼,“那个被宣告死亡的‘失败品’!”
克尔摘下兜帽,露出满脸伤疤与憔悴面容。他没有武器,只有一支录音笔和一段存储芯片。