黄迎春还没看清宋二娘家的布局和摆设,直接就被她拉进待客的堂屋,坐在一张四面八方都是人的饭桌前,脸上还没挤出一个打招呼的笑,手里已经不知道被谁塞了一把筷子。
一盘用料丰富的凉拌皮蛋,一碗热气腾腾的大米粥,放在黄迎春的面前。
芝麻油特有的香气、葱蒜的辛辣、浓稠的酱汁,活色生香地铺在二十瓣挨挤在一块的皮蛋上。
黄迎春还没吃,只一看一闻,便知这道凉拌皮蛋一定清爽开胃,十分下饭。
桌上还有其他的菜,都是各式各样的新鲜时蔬,还有一道炸鱼块,鱼是黄迎春送给宋二娘的草鱼,她特意留了几块今早炸给黄迎春吃。
“快吃吧!”
“赶了一早上的路,饿了吧?”
“……”
宋二娘的家人的热情程度比宋二娘有过之而无不及。
黄迎春的嘴唇动了又动,最后冒出一句请求:“我能不能……先洗个手?”
除了洗手,在宋二娘家余下这半天里,黄迎春再也没沾过水。
宋家上下都极有待客之道,黄迎春坐在堂屋吃饭时,年岁大的长辈和热情的女人们一直招呼她多吃,哪怕黄迎春放下筷子后,他们还在不停地招呼她,直到黄迎春一遍又一遍地说自己真吃饱了,这时立刻有人眼疾手快地把她吃完的碗筷拿去厨房洗,不让黄迎春动一下脚。
“不忙,你坐着歇一会儿,我来就行。”一个年轻的小娘子手脚十分麻利地收了桌。
乡下人家,并没有正式吃饭的地方。
男人们一年四季都在田地里忙活,大多时候,他们都坐在田埂上,一边望着脚下的田,一边吃着碗里的粮。
而女人们既要做饭又要送饭,所以往往在厨房忙活时就见缝插针地把自己的饭食吃了。
一年到头,也只有农闲、过年或办大事时,一家人能凑在一起吃顿饭。
男人们总是坐在最好的位置,即一条长板凳的中间。
女人和小孩只能龟缩在两侧,屁股沾着一小段木头挤着坐,时不时还要被长辈敲打坐没坐相。
黄迎春从来没有在一大堆人一起吃饭时独享一条板凳的体验,也没有吃完饭不下桌反而无所事事坐在堂屋里休息的经验,尤其是周围充满了对她若有似无的好奇打量,黄迎春一抬头,又只能看到一张满是善意的笑脸。
她的心中充满了忐忑不安。
刚认识的人,第一回来做客,就遇上这么大的排场。
宋二娘不会以为她要同她做很大的生意吧?
黄迎春坐在堂屋,想着怀里的六百五十文,越坐越心虚。
终于,她忍不住出门透口气。
对刚出生没几年的小孩子来说,家里来客是很新奇的事情。
黄迎春一起身,她的身后立刻跟上了好奇的小尾巴,自告奋勇要带她熟悉家门。
宋家的布局与黄迎春在荒山脚下的家不同。
宋二娘家是个大家族,并没有分家,所有人都挨挨挤挤地住在一起,就跟黄迎春刚才看见的那盘凉拌皮蛋一样。
凉拌皮蛋的中央是一颗圆滚滚的水煮鸭蛋,而宋家四房的中心则是黄迎春刚刚走出来的堂屋,也是黄迎春理想的“中堂”。
黄迎春第一次知道“中堂”这个概念,得缘于上辈子看过的一部电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中他人对和珅的一声称谓——和中堂。