长乐国只剩下一万兵力,闻敌色变,士气溃败。
人人都以为长乐国即将灭国,但是战争之火在白谷古城烧了三天三夜,两国军队全军覆没,无一人生还。
举世震惊,两国震骇。
西昭国本就兵力有限,元气大伤后扩张之伐就此止步。
那场大火烧得太过凶猛,烧得古城里的人不知是逃跑了还是都死了,总之留给后来人一片残骸。
再后来,残骸风化了,被黄沙淹没,彻底的成了沙漠。
西昭国继任之王明着暗着,派了不少人进入沙漠,试图探寻那场战争之谜。然而,清晨进去的马儿第二夜出现在长乐国的国土上,而马背上的人从此消失,成了大漠里的一粒沙。
自此,各自安好,井水不犯河水。
时间白驹过隙,月月复年年。到了如今,西昭国早已分裂又分裂,衰败又衰败,先行消失在历史长河中。
而古国长乐依旧长乐。
易水河永恒地穿过易水城的城中央,用时间把这座城变成了连接东西多国的通商之城。
东来西往的商队免不了要穿过白谷沙漠。沙漠虽面积不大,形状狭长,如一弯笑眼,但有时也会掀起惊天飓风。若商队不幸遇见,便绝无有生还的可能。
除此之外,也有不少商队曾面色惨白地与人分享,在白谷沙漠里见到过白骨鬼怪。人人都断定,那些是三百年前战死在这片沙漠里的士兵不甘而化。
为了化解战魂的怨气,不知从哪年开始,易水城里多了一个传统习俗。
每年冬至时,城主会率领商队联盟到白谷边境,奉上金银珠宝牛羊马匹等作为祭祀物,做一场轰轰烈烈的法事,祈求来年驼铃千里瀚海安度。
习俗传到了本届城主的祖辈,又加了一个:奉上一位少女。
理由是,死在战争里的士兵都是男人,所以沙漠里的鬼魂自然是男人所化。他们要金银珠宝无用,但是他们需要女人暖被窝。
一个纯洁的女人。
于是,每一年的冬至,他们都会提前挑选好一名少女,将她打扮成新娘的模样,十里红妆千人送行,声势浩大地将其送至易水城和白谷沙漠的边界线。
最后,那名少女身着红嫁衣,在身后众人的凝视下,独步走进沙漠。
等这个习俗传到今年柳原柳城主身上,他突然脑洞大开,重新包装,并广而告之,邀城中权贵一起共选这名少女。
七日前殷牧驰刚到易水城时,柳城主提前知其品性,故作神秘,再三邀请。
“墨华君,这可乃我们易水城一年一度最大的盛会,来都来啦,错过岂不可惜?你两个徒弟年轻人,肯定也想开开眼。我承诺,如果你不看,保证终身后悔!”
“我不后悔。”
“墨华君!我还以为你一向除恶扬善匡扶正义,难道你不想为这些妙龄少女们做些什么吗?”
“……”