柳嘉之这日立在聚仙楼的匾额下,指腹反复摩挲着掌心里新换的钥匙,这是前日从州府衙役手中接过的。
“姐姐!他们来了!”听莲的声音裹着雀跃传来。
柳嘉之转身,正见八名精壮小厮抬着新制的匾额稳步走来,【州江楼】三个泥金大字在阳光下泛着灼目光芒。
随着号子声响起,粗粝麻绳在木架上摩擦出吱呀声响。
旧匾额缓缓下沉,积灰簌簌落在柳嘉之肩头。
新匾冉冉升起,柳嘉之眯起眼,看着“州”字末笔的金漆宛如一柄利剑,刺破往昔阴霾。
“姑娘!快看!”阿福从二楼探出半个身子,手指兴奋着指向楼外,“百姓们都来贺喜呢!”
柳嘉之顺着他的手势望去,只见锦水大街被人群挤得水泄不通,商贩挑着贺礼踮脚张望,来看热闹的姑娘们欢笑着在团扇后窃窃私语。
她唇角微扬,鬓边斜簪着一柄银丝累就的「玉骨玲珑扇」——那是晏井承前些日子答应带她去宝璃坊买的众多簪子之一,说算作贺礼。
扇骨以和田羊脂玉碾成薄片,镂空雕着忍冬纹,十二扇骨末端皆嵌着米粒大的蓝宝石,在日光下流转着幽蓝光晕。
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“姑娘,咱们这回真火遍益州城了!”阿福的声音混着欢呼传来。
匾额终于落定,小厮们齐声喝彩,而楼外喧天的庆贺声里,她忽听得身后传来熟悉的笑音。
晏井承的声音裹着笑意落在耳畔:
“柳东家,可愿与我同入州江楼的新梦?”
柳嘉之望着旧楼新生的模样,她望着大堂里穿梭的新面孔,有的擦拭着桌椅,有的摆放着灯架。
“我从未想过……”她声音发哽,仰头时睫毛扫落一滴泪珠,“能在这陌生的时代,有自己的一方天地。”她吸了吸鼻子,破涕为笑,“谢谢你,晏井承。”
晏井承指腹轻柔地拭去她颊边的泪痕:“谢我做什么?”顺势拢住她发间轻晃的扇簪,声音低沉而笃定。
“从你的大计开始,从你连夜改脚本熬红眼睛开始,这州江楼的每一块砖瓦,都应该刻着小之的名字,你当之无愧。”
“姐姐,我从今天开始一定好好学记账。”听莲抱着新账本小跑过来,新制的衣裙显得格外娇俏。
柳嘉之转身,正撞见周掌柜带着十几个原聚仙楼的伙计齐刷刷行礼,领头的老厨娘大大方方道:
“咱们都是看着聚仙楼倒的……如今能跟着您,总算是见着天光了。”
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这几日,两家店运转顺遂得超乎预期。
聚仙楼旧址改造的分店每日卯时便排起长队,新招的伙计们更是个个干劲十足,穿梭如燕。
州江楼总店,柳嘉之办公室雕花门半掩,柳嘉之跪坐在檀木案前,摆弄着竹篾小心翼翼调整角度。
晏井承倚在她身旁,看着她将皮影小人的影子投在素绢幕布上——此刻幕布上,扎着双丫髻的小姑娘正哼着小调揉面。
雕花门被撞开,耿陵扛着两人宽的鎏金架子大幕布跨进来,单兴为抱着一摞刻满凹槽的竹板紧跟其后,两人额头都沁着薄汗。
“客人把门槛都快踏破了!”耿陵将架子重重搁在案边,震得烛火晃了晃,“您还有闲心摆弄这些皮影?”
柳嘉之神秘一笑,赶忙上前将零件组合,灵巧地转动着齿轮。