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第10章 读书的门槛（第1页）

周先生握着毛笔，在宣纸上悬了片刻，才缓缓放下。他抬头看向陈老实，眼神比刚才温和了不少，眉头也舒展了些：“你也别太急，我不是不愿收你家孩子，只是学堂有学堂的规矩，我得对每个学生负责。”

陈老实连忙点头：“是，是，先生说得对，规矩不能破。只要能让三郎入学，啥规矩我们都遵守！”

周先生点了点头，从书架上抽出两本书，放在桌上——一本是《千字文》，一本是《三字经》，书页是泛黄的，却很干净，显然是经常翻看的。他指着这两本书说：“要想进我这学堂，有三个条件。第一，得有《千字文》《三字经》各一本，这两本书是启蒙的基础，每天都要学，不能没有；第二，得准备纸笔一套，毛笔要羊毫的，宣纸要半生熟的，墨锭要徽墨，不能用劣质的，不然写出来的字不好，也影响学习；第三，束脩半两银子，这是学堂的规矩，每个学生都一样，不能少。”

他顿了顿，又补充道：“下月初一开课，你要是能在开课之前，把这三样东西都备齐，就让你家三郎来。到时候我会先考他几个字，要是能认全《千字文》的前五十个字，就正式收他为学生；要是认不全，也没关系，我可以先教他，只是得辛苦点，每天早来半个时辰。”

陈老实一听，心里的石头“咚”地一下落了地，脸上立刻露出了笑容，比刚才杀猪卖了好价钱还高兴。他连忙点头，头点得像拨浪鼓：“能！能备齐！先生您放心，我一定在初一之前，把书、纸笔和束脩都备齐，绝不会耽误三郎开课！”

说着，他就伸手去摸怀里的蓝布包，想把半两银子拿出来交定金——他怕夜长梦多，怕先生反悔，想先把银子交了，心里才踏实。蓝布包一层一层打开，里面是碎银子和铜钱，都是这几天凑来的，有张屠户借的二百文，有陈武陈勇挣的一百五十文，还有当银簪的七十文，加起来正好是半两银子。他把银子捧在手里，递到周先生面前：“先生，这是束脩，我先交给您，您收下，算是定钱。”

周先生却摆了摆手，把他的手推了回去：“不用急着交，开课的时候再带来就行。”他指了指陈老实的布包，“我看你这银子来得也不容易，想必家里日子过得紧。这几天你还要给孩子买书、买纸笔，正是用钱的时候，先把银子留着，等开课了，一起带来就行。”

他又看了看陈老实，补充道：“还有，你家孩子刚病好，身子弱，这几天让他好好养着，别累着。读书是个长久的事，身子是根本，身子不好，再聪明也读不进去书。等开课了，我会多照看他些，不会让他跟别的孩子一起累着。”

陈老实一听，眼眶瞬间就红了。他没想到周先生不仅同意收三郎，还这么体谅他的难处，连定金都不让交，还惦记着三郎的身子。他张了张嘴，想谢谢周先生，可话到嘴边，却怎么也说不出来，只能重重地给周先生鞠了个躬：“先生，谢谢您！谢谢您！您真是个好人，我家三郎要是将来有出息，一定不忘您的恩情！”

周先生笑了笑，摆了摆手：“不用谢，我只是做了我该做的。教书育人，本就是我的本分，只要孩子爱读书，肯努力，我就愿意教。”他从书桌抽屉里拿出一张纸，上面写着《千字文》和《三字经》的购买地址，还有纸笔的要求，递给陈老实，“你按这个地址去买，镇上的‘翰墨斋’有卖，价格还算公道，不会坑你。”

陈老实接过纸，小心翼翼地折好，放进怀里，像揣着宝贝一样。他又给周先生鞠了个躬，才转身往门口走：“先生，那我就不打扰您了，初一的时候，我一定带三郎来上课。”

“去吧，路上小心。”周先生挥了挥手，又拿起桌上的书，低头看了起来。

陈老实走出书房，院子里的学生还在背书，声音朗朗的，却比刚才听起来悦耳多了。他走到院子里，抬头看了看天上的太阳，阳光透过槐树叶的缝隙，洒在地上，像撒了一地的金子。他摸了摸怀里的蓝布包，银子还在，那张写着地址的纸也在，心里踏实得很。

他快步走出学堂，脚步比来的时候轻快多了，之前磨起泡的脚也不觉得疼了。他心里想着：赶紧去“翰墨斋”买《千字文》和《三字经》，再买纸笔，然后回家告诉柳氏和三郎这个好消息，让他们也高兴高兴。

走到镇上的“翰墨斋”，掌柜的听说他是给孩子买启蒙书，还挺热情，拿出《千字文》和《三字经》给她看——书是线装的，纸是上好的宣纸，字是手写的，很清楚。掌柜的要价五十文一本，陈老实咬了咬牙，买了下来。然后又买了一支羊毫笔，一刀半生熟的宣纸，一块徽墨，总共花了三十文。

手里提着书和纸笔，怀里揣着剩下的银子，陈老实心里美滋滋的。他没有在镇上停留，径首往家走。路上，他想起柳氏担心的样子，想起三郎期待的眼神，脚步走得更快了。他想快点回家，告诉他们：三郎可以去学堂读书了，他们的希望，终于有了着落。

夕阳西下的时候，陈老实终于走到了村口。远远就看见柳氏和陈砚站在村口的老槐树下，朝着镇上的方向张望。他赶紧挥了挥手，大声喊：“柳氏！三郎！我回来了！”

柳氏和陈砚听见声音，立刻跑了过来。柳氏拉着陈老实的手，急切地问：“怎么样？先生同意了吗？”

陈老实笑着点头，举起手里的书和纸笔：“同意了！先生同意了！这是《千字文》和《三字经》，还有纸笔，初一就能开课了！”

陈砚看着父亲手里的书，眼睛亮了起来，伸手轻轻摸了摸书的封面，心里充满了期待。夕阳的光洒在他们身上，暖洋洋的，照亮了他们脸上的笑容，也照亮了这个寒门家庭的希望之路。